Central Park i New York, sommarsöndag. Två trädgårdsbänkar som står mitt emot varandra bakom buskar, träd. Peter sitter på höger bänk, han läser en bok. Peter är ungefär fyrtio år gammal, han är ganska vanlig, klädd i en tweeddräkt och horn-kantade glasögon, röker ett rör; och även om han redan är i medelåldern är stilen på sina kläder och hans sätt att hålla sig nästan ungdomlig.
Jerry går in. Han är också under fyrtio, och han är inte så dålig klädd som slarvig; hans en gång strama figur börjar bli fet. Jerry kan inte kallas vacker, men spår av tidigare attraktionskraft syns fortfarande ganska tydligt. Hans tunga gång, slapphet beror inte på lisens, utan enorm trötthet.
Jerry ser Peter och startar en liten konversation med honom. Först uppmärksammar Peter ingen uppmärksamhet på Jerry, sedan svarar han fortfarande, men hans svar är korta, frånvarande sinnade och nästan automatiskt - han är otålig att återvända till avbruten läsning. Jerry ser att Peter har bråttom att bli av med honom, men fortsätter att fråga Peter om några små saker. Peter reagerar svagt på Jerry's kommentarer, och sedan blir Jerry tyst och stirrar på Peter tills han, generad, tittar upp på honom. Jerry erbjuder att prata, och Peter håller med.
Jerry märker vilken trevlig dag och påstår sig då vara i djurparken och att alla kommer att läsa om det i tidningarna i morgon och se på TV. Har Peter en TV? Åh ja, Peter har till och med två tv-apparater, en fru och två döttrar. Jerry påpekar giftigt att Peter uppenbarligen vill ha en son, men det fungerade inte, och nu vill hans fru inte få barn längre ... Som svar på denna kommentar kokar Peter, men lugnar snabbt. Han är nyfiken på vad som hände i djurparken, som är skriven i tidningarna och visas på TV. Jerry lovar att berätta om det här fallet, men till en början vill han verkligen "verkligen" prata med en person, eftersom han sällan måste prata med människor: "Om du inte säger: ge ett glas öl, eller: var är toaletten, eller: ge inte fria tyglar till dina händer kompis - och så vidare. ” Och den här dagen vill Jerry prata med en anständig gift man för att lära sig allt om honom. Till exempel har han ... eh ... en hund? Nej, Peter har katter (Peter föredrar en hund, men hans fru och döttrar insisterade på katter) och papegojor (varje dotter har en sak). Och för att mata "denna horde" serverar Peter i ett litet förlag som publicerar läroböcker. Peter tjänar ett och ett halvt tusen i månaden, men tar aldrig med sig mer än fyrtio dollar ("Så ... om du ... en bandit ... ha ha ha! .."). Jerry börjar ta reda på var Peter bor. Peter vrider först otydligt, men medger sedan nervöst att han bor på Seventy-Four Street och märker Jerry att han inte talar så mycket, men förhör. Jerry uppmärksammar inte denna kommentar mycket, han talar absent till sig själv. Och här påminner Peter igen honom om djurparken ...
Jerry svarar frånvarande att han var där idag, "och gick sedan hit", och frågar Peter, "vad är skillnaden mellan medelklassen och den lägre medelklassen"? Peter förstår inte, och här är det. Sedan frågar Jerry om Peters favoritförfattare (”Baudelaire och Markend?”) Och förklarar plötsligt: ”Vet du vad jag gjorde innan jag gick till djurparken? Jag gick längs Fifth Avenue - hela vägen till fots. ” Peter beslutar att Jerry bor i Greenwich Village, och denna övervägning verkar hjälpa honom att förstå något. Men Jerry bor inte alls i Greenwich Village, han kom bara till honom med tunnelbanan för att komma till djurparken därifrån ("Ibland måste en person göra en stor omväg åt sidan för att återvända på rätt och kortaste sätt").I själva verket bor Jerry i en gammal hyreshus med fyra våningar. Han bor på översta våningen och fönstret vetter mot gården. Hans rum är en löjligt snäv garderob, där istället för en vägg finns en plankavdelning som skiljer den från en annan löjligt tät garderob där en svart fagot bor, håller han alltid, när han plockar ögonbrynen, dörren vidöppen: ”Han plockar ögonbrynen, bär en kimono och går till garderoben, det är allt. ” Det finns ytterligare två rum på golvet: i det ena finns det en bullrig Puerto Rico-familj med ett gäng barn, i den andra - någon som Jerry aldrig har sett. Detta hus är en obehaglig plats, och Jerry vet inte varför han bor där. Kanske för att han inte har en fru, två döttrar, katter och papegojor. Han har en rakkniv och en tvålbox, några kläder, en elektrisk spis, diskar, två tomma fotoramar, flera böcker, ett däck med pornografiska kort, en gammal skrivmaskin och en liten kassaskåp utan lås, där ligger havsbarn som Jerry fortfarande samlade som ett barn. Och under stenarna finns det bokstäver: "snälla" bokstäver ("snälla gör inte detta och det" eller "snälla gör detta och det") och senare "tidigare" brev ("när kommer du skriva?" , "när kommer du?").
Mamma Jerry flydde från pappa när Jerry var tio och ett halvt år gammal. Hon inledde en årlig äktenskapsresa i södra staterna. Och bland andra så många mammas känslor var det viktigaste och oföränderliga ren whisky. Ett år senare gav kära mamma Gud sin själ på en deponi i Alabama. Jerry och pappa fick reda på det strax före nyåret. När pappa kom tillbaka från söder firade han nyåret i två veckor i rad, och sedan blev han full i bussen ...
Men Jerry lämnades inte ensam - det fanns en mamma syster. Han minns lite om henne förutom att hon gjorde allt hårt - och sov, och åt, och arbetade och bad. Och den dagen, när Jerry tog examen från gymnasiet, "plötsligt plundrade hon sig själv direkt på trappan vid sin lägenhet" ...
Plötsligt glömmer Jerry sig att glömma att fråga namnet på sin samtalspartner. Peter presenterar sig själv. Jerry fortsätter sin berättelse, han förklarar varför det inte finns en enda fotografering i ramen: "Jag har aldrig träffat någon dam, och det tänkte dem aldrig att ge mig fotografier." Jerry medger att han inte kan älska en kvinna mer än en gång. Men när han var femton år gammal träffade han en halv och en halv vecka med bovete, son till en parkvakt. Kanske var Jerry kär i honom, eller kanske bara sex. Men nu gillar Jerry verkligen vackra damer. Men i en timme. Inte mer...
Som svar på denna bekännelse gör Peter någon obetydlig kommentar som Jerry svarar oväntat aggressivt på. Peter kokar också, men sedan ber de om ursäkt till varandra och lugnar sig. Då märker Jerry att han förväntade sig att Peter skulle vara mer intresserad av pornografiska kort än fotoramar. I själva verket måste Peter redan ha sett sådana kort, eller så hade han sitt eget däck, som han kastade bort innan äktenskapet: ”För en pojke fungerar dessa kort som en ersättning för praktisk erfarenhet och för en vuxen praktisk erfarenhet ersätter fantasi. Men du verkar vara mer intresserad av vad som hände i djurparken. ” Vid omnämnandet av zoo är Peter animerad, och Jerry berättar ...
Jerry pratar igen om huset där han bor. I det här huset, med varje våning nere, blir rummen bättre. Och på tredje våningen bor det en kvinna som gråter tyst hela tiden. Men historien, faktiskt, om hunden och älskarinnan i huset. Husets älskarinna är en fet, dum, smutsig, ondskapsfull, alltid berusad hög med kött ("du måste ha lagt märke till: Jag undviker hårda ord, så jag kan inte beskriva henne ordentligt"). Och den här kvinnan med sina hundvakter Jerry. Hon hänger alltid längst ner i trappan och ser till att Jerry inte drar någon in i huset, och på kvällarna, efter nästa pint gin, stoppar hon Jerry och strävar efter att klämma in i ett hörn. Någonstans på kanten av hennes fågelhjärna rör sig en svår parodi av passion. Och här är Jerry föremål för hennes lust.För att avvärja sin moster, säger Jerry: "Räcker det inte för dig igår och i går?" Hon puffar upp och försöker komma ihåg ... och sedan ler ansiktet i ett lyckligt leende - hon påminner om vad som inte fanns där. Sedan ringer hon hunden och lämnar sig själv. Och Jerry är räddad tills nästa möte ...
Så om hunden ... Jerry berättar och åtföljer sin långa monolog med en nästan kontinuerlig rörelse, hypnotiskt agerar på Peter:
- (Som om du läser en enorm affisch) HISTORIE OM JERRY OCH HUNDEN! (I vanlig ton) Den här hunden är ett svart monster: ett enormt munstycke, små öron, röda ögon och alla revben buktar utåt. Han knarrade mot mig så fort han såg mig, och från den första minuten av denna hund var jag inte i fred. Jag är inte St. Francis: djur är likgiltiga för mig ... som människor. Men den här hunden var inte likgiltig ... Inte för att han rusade mot mig, nej - han vinglade smart och ihärdigt efter, även om jag alltid lyckades fly. Detta pågick en hel vecka, och konstigt nog bara när jag gick in - när jag gick ut, uppmärksammade han mig ... En gång tänkte jag på det. Och jag bestämde mig. Först ska jag försöka döda hunden med vänlighet, och om den inte fungerar ... ska jag bara döda den. (Peter rycker.)
Nästa dag köpte jag en hel påse kotletter. (Jerry skildrar sin berättelse i ansikten). Jag öppnade dörren - han väntar redan på mig. Det försöks på. Jag gick försiktigt in och placerade kotletterna cirka tio steg från hunden. Han slutade gnälla, snifnade och rörde sig mot dem. Han kom, stannade, såg på mig. Jag log glattande mot honom. Han snuste och plötsligt - gummi! - attackerade kotletter. Som om han inte hade ätit något i livet förutom ruttna rengöringar. Han åt omedelbart allt, satte sig sedan och log. Jag ger mitt ord! Och sedan - en gång! - hur jag skyndar mig. Men här hamnade han inte med mig. Jag sprang till mitt rum och började tänka igen. För att säga sanningen var jag väldigt kränkt och blev arg. Sex fantastiska kotletter! .. Jag blev just förolämpad. Men jag bestämde mig för att försöka igen. Du förstår, hunden hade tydligt antipati för mig. Och jag ville veta om jag kunde övervinna det eller inte. I fem dagar i rad bar jag kotletter till honom, och samma sak upprepades alltid: knurrar, sniffar luften, kommer upp, slukar, ler, knorrar och - tid - på mig! Jag blev bara förolämpad. Och jag bestämde mig för att döda honom. (Peter gör patetiska försök att protestera.)
Var inte rädd. Jag lyckades inte ... Den dagen köpte jag bara en kotlett och, som jag trodde, en dödlig dos av råttgift. På vägen hem knådde jag kotleten i mina händer och blandade den med råttgift. Jag var både ledsen och äcklad. Jag öppnar dörren, jag ser - sitter ... Han, stackars kollega, insåg inte att medan han leende, skulle jag alltid ha tid att fly. Jag satte den giftiga kotleten, den stackars hunden svalde den, log och en gång! - till mig. Men jag, som alltid, rusade upp över trappan, och han, som alltid, kom inte upp.
Eftersom PES MYCKET SICKED!
Jag gissade för att han inte väntade på mig längre, och värdinnan plötsligt nyknade. Den kvällen stoppade hon mig, hon glömde till och med sin svåra lust och öppnade för första gången ögonen breda. Hon visade sig vara precis som en hund. Hon vinkade och bad mig att be för den stackars hunden. Jag ville säga: Madame, om vi ber, för alla människor i sådana hus som detta ... men jag, Madame, vet inte hur jag ska be. Men ... Jag sa att jag skulle be. Hon tittade upp på mig. Och plötsligt sa hon att jag låg och jag förmodligen vill att hunden skulle dö. Och jag svarade att jag inte ville ha det här alls, och det var sant. Jag ville att hunden skulle överleva, inte för att jag förgiftade den. Ärligt talat ville jag se hur han skulle behandla mig. (Peter gör en förargad gest och visar tecken på växande ogillar.)
Det är väldigt viktigt! Vi måste veta resultaten av våra handlingar ... Tja, i allmänhet fastnade hunden, och värdinna var återigen dragen till gin - allt blev som tidigare.
Efter att hunden blev bättre gick jag hem från biografen på kvällen. Jag gick och hoppades att hunden väntade på mig ... Jag var ... besatt? .. förtrollad? .. Jag var i min hjärtsorg som ville träffa min vän igen. (Peter tittar på Jerry med en snören.) Ja, Peter, med sin vän.
Jag gick in i dörren och gick inte längre upp till trappan. Han var redan där ... Jag slutade. Han såg på mig, och jag såg på honom. Det verkar som om vi stod så länge ... En hund kan inte tåla det mänskliga blicken på länge. Men på de tjugo sekunder eller två timmar som vi tittade in i varandras ögon uppstod en kontakt mellan oss. Det var vad jag ville: Jag älskade hunden och ville att han skulle älska mig. Jag hoppades ... Jag vet inte varför, jag förväntade mig att hunden skulle förstå ... (Peter lyssnar som om hypnotiserad. Jerry är extremt stressad.) Saken är ... Om du inte kan kommunicera med människor måste du börja med något annat. MED DYR! (Jerry talar snabbare, i en konspiratorisk ton.) En person måste nödvändigtvis på något sätt kommunicera med åtminstone någon. Om inte med människor ... så med något annat. Med en säng, med en kackerlacka, med en spegel ... nej, med en spegel är detta det sista ... C ... med ... med en rulle toalettpapper ... nej, det är inte heller bra. Se hur svårt det är - väldigt lite är bra! S. med ett däck av pornografiska kort, med ett säkert ... UTAN LÅS ... att känna med kärlek, med spy, med gråt, med raseri eftersom vackra damer inte är vackra och inte damer alls, med handeln i kroppen, som är ett kärlek av kärlek, med hjärtskärande skrik, för att du inte dör på något sätt ... Med Gud. Hur tänker du? Med Gud, och han är i min granne, som promenerar i en kimono och plockar ögonbrynen, i den kvinnan som alltid gråter bakom sin dörr ... med en gud som, säger jag, vände ryggen till vår värld för länge sedan. Och ibland ... och med människor. (Jerry suckar tungt.) Med människor. Tala. Och var i det förnedrande utseendet på ett fängelse är det bättre att dela någon enkel tanke, om inte i trappan, vid trappan? Och försök ... att förstå och att förstås ... med vem är det bättre att prova än med ... en hund.
Så hunden och jag tittade på varandra. Och sedan dess har det gått. Varje gång vi träffades frös han och jag, tittade på varandra och skildrade sedan likgiltighet. Vi har redan förstått varandra. Hunden återvände till en hög med ruttna sopor, och jag gick obehindrad. Jag insåg att vänlighet och grymhet bara i kombination lär känna. Men vad har nytta av det? Hunden och jag kom till en kompromiss: vi älskar inte varandra, men vi kränker inte, för vi försöker inte förstå. Så säg mig, vad jag matade hunden kan betraktas som en manifestation av kärlek? Eller kanske en hunds ansträngningar att bita mig också var en manifestation av kärlek? Men om vi inte får förstå varandra, varför kom vi till och med på ordet "kärlek"? (Det finns tystnad. Jerry går upp till Peters bänk och sätter sig bredvid honom.) Detta är slutet på berättelsen om Jerry och hunden.
Peter är tyst. Jerry ändrar plötsligt plötsligt hans ton: ”Tja, Peter? Tror du att du kan skriva ut det i ett magasin och få ett par hundra? OCH?" Jerry är glad och livlig, Peter tvärtom är oroad. Han är förvirrad, han förklarar nästan med tårar i sin röst: ”Varför berättar du mig allt detta? JAG FÖRSTOD INGENTING! Jag vill INTE lyssna mer! ” Och Jerry tittar ivrigt på Peter, hans glada spänning ger plats för en dum apati: "Jag vet inte vad jag trodde ... du förstår naturligtvis inte. Jag bor inte i ditt kvarter. Jag är inte gift med två papegojor. Jag är en evig tillfällig bostad, och mitt hus är det värsta rummet i West Side, i New York, världens största stad. Amen". Peter ryggar bort och försöker skämta, skrattar Jerry som svar på sina löjliga skämt. Peter tittar på sin klocka och håller på att gå. Jerry vill inte att Peter ska lämna. Han övertalar honom först att stanna, sedan börjar han kittla. Peter är väldigt rädd för att kittla, han motstår, fnissar och skriker sin falsetto nästan förlorar sinnet ... Och då slutar Jerry att kittla. Men kittling och intern spänning med Peter är nästan hysterisk - han skrattar och kan inte stoppa. Jerry tittar på honom med ett rörligt hålande leende och uttalar sig sedan med en mystisk röst: "Peter, vill du veta vad som hände i djurparken?" Peter slutar skratta, och Jerry fortsätter: ”Men först ska jag berätta varför jag kom dit.Jag tittade närmare på hur människor beter sig med djur och hur djur beter sig med varandra och med människor. Naturligtvis är detta mycket ungefärligt, eftersom alla är inhägnad med barer. Men det du vill ha är en djurpark, ”Jerry trycker Peter i axeln med dessa ord:” Flytta över! ” - och fortsätter och pressar Peter hårdare och hårdare: ”Det fanns djur och människor, idag är det söndag, det fanns en hel del barn där [vakta i sidled]. Det är varmt idag, och stinket och skriket var anständigt, folkmassor, glassförsäljare ... [Poke igen] ”Peter börjar bli arg, men rör sig lydigt - och nu sitter han på kanten av bänken. Jerry klämmer Peter vid handen och skjuter honom från bänken: ”Matade bara lejonna, och en vakt [nypa] kom in i buren till en lejon. Vill du veta vad som hände nästa? [nypa] "Peter är bedövad och indignerad, han uppmanar Jerry att stoppa skam. Som svar kräver Jerry försiktigt att Peter går bort från bänken och flyttar till en annan, och sedan kommer Jerry att berätta vad som hände härnäst ... Peter motstår ursäkta, Jerry, skrattar, förolämpar Peter ("Idiot! Dumbass! Du växt! Gå ligga på marken! ”). Peter svarar kokar, han sätter sig tätare på bänken och visar att han inte kommer att lämna någonstans: ”Nej, i helvete! Tillräckligt! Jag kommer inte att ge upp bänken! Och gå ut härifrån! Jag varnar dig, jag kommer att ringa en polis! POLIS!" Jerry skrattar och rör sig inte från bänken. Peter utropar med hjälplös förargelse: ”God Gud, jag kom hit för att läsa tyst, och du plötsligt tar bort min bänk. Du är galen". Sedan fyller han igen med raseri: "Kom bort från min bänk!" Jag vill sitta ensam! ” Jerry retar spottande Peter och bränner honom mer och mer: ”Du har allt du behöver - ett hus, en familj och till och med din egen lilla djurpark. Du har allt i världen, och nu behöver du också den här bänken. Kämpar människor för detta? Du själv vet inte vad du säger. Du dumma man! Du har ingen aning om vad andra behöver. Jag behöver den här bänken! ” Peter skakar av förargelse: ”Jag har kommit hit i många år. Jag är en solid person, jag är inte en pojke! Det här är min bänk, och du har ingen rätt att ta den från mig! ” Jerry kallar Peter till en kamp och uppmanar: ”Slåss sedan för henne. Skydda dig själv och din bänk. ”Jerry tar fram en kniv och öppnar den med ett klick. Peter är rädd, men innan Peter kan räkna ut vad han ska göra kastar Jerry en kniv vid hans fötter. Peter är bedövad i skräck, och Jerry rusar till Peter och griper honom vid kragen. Deras ansikten är nästan nära varandra. Jerry kallar Peter till striden, ger en spricka vid varje ord, "Fight!", Och Peter skriker och försöker bryta sig loss från Jerry's händer, men han håller fast. Slutligen utropar Jerry, "Du lyckades inte ens göra din fru till en son!" och spottar på Peter i ansiktet. Peter är rasande, han slutligen bryter ut, rusar till kniven, griper honom och, andas, stiger tillbaka. Han pressar kniven och håller ut handen framför sig, inte för attack utan för skydd. Jerry, andade djupt, ("Nåväl, låt det vara så ...") med en körning över bröstet med en kniv i Peters hand. En sekund av fullständig tystnad. Sedan skriker Peter, drar tillbaka handen och lämnar kniven i Jerrys bröst. Jerry avger ett skrik - ett skrik från ett arg och dödligt skadat djur. Han snubblar och går till bänken och faller på den. Uttrycket i ansiktet har nu förändrats, det har blivit mjukare, lugnare. Han talar och hans röst bryts ibland, men han överhämtar som sagt döden. Jerry ler, ”Tack, Peter. Jag tackar allvar. ” Peter står orörlig. Han var dum. Jerry fortsätter: ”Åh, Peter, jag var så rädd att jag skulle skrämma dig ... Du vet inte hur jag var rädd att du skulle lämna och jag skulle vara ensam igen. Och nu ska jag berätta vad som hände i djurparken. När jag var i djurparken bestämde jag mig för att jag skulle åka norrut ... tills jag träffar dig ... eller någon annan ... och jag bestämde mig för att prata med dig ... Jag ska berätta för alla ... detta att du inte ... Och det är vad som hände. Jag vet inte ... Planerar jag det här? Nej, det är osannolikt ... Även ... antagligen är det exakt vad.Nu vet du vad som hände i djurparken, eller hur? Och nu vet du vad du läser i tidningen och ser på TV ... Peter! .. Tack. Jag träffade dig ... Och du hjälpte mig. Trevliga Peter. " Peter svänger nästan, han vänder sig inte och börjar gråta. Jerry fortsätter med en försvagande röst (döden är på väg att komma): ”Du borde gå. Någon kan komma, vill du inte fångas här? Och kom inte hit längre, det här är inte längre din plats. Du tappade en bänk, men försvarade din ära. Och här är vad jag ska säga dig, Peter, du är inte en växt, du är ett djur. Du är ett djur också. Kör nu, Peter. (Jerry tar fram en näsduk och raderar fingeravtryck från handtaget på en kniv.) Ta bara boken ... Skynda ... "Peter närmar sig tveksamt på bänken, tar tag i boken, går tillbaka. Han tvekar ett tag och springer sedan bort. Jerry stänger ögonen och gnäller: "Kör, papegojorna har kokt middag ... katterna ... lägger sig på bordet ..." Långt ifrån, ett sorgfullt rop av Peter: "Åh, min Gud!" Jerry skakar på huvudet med stängda ögon, spottande spottande Peter, och samtidigt i sin bönande röst: "Åh ... gud ... min." Dör.