Biskopen i den lilla staden Aodi blir efter en släkting, hertigen av Milan Francesco Sforza, en av utmanarna för hertigstolen. Emellertid tvingar händelserna i turbulenta tider och hatet mot fiender honom att lämna Milan och bosätta sig i hans biskopsbostad i Lodi; men även där, nära Milan, lämnar inte rivaliserande släktingar biskopen ensam. Sedan åker han tillsammans med sin dotter, den unga vackra änkan av Lucretia Gonzaga, till Venedig. Här på ön Murano hyr far och dotter en magnifik palazzo; i denna palazzo kring Signora Lucretia kommer det mest raffinerade samhället snart att samlas: vackra, utbildade, trevliga flickor och herrar som inte på något sätt är underlägsen dem.
Mitt i ett storslagen venetiansk karneval. För att göra tidsfördrivet ännu trevligare, erbjuder den vackra Lucretia följande: låt fem dammar varje kväll efter dans,
vissa partier, berättar gäster underhållande noveller och sagor, åtföljer dem med geniala gåtor.
Flickorna runt Lucretia visade sig vara extremt livliga och kapabla berättare och kunde därför ge lyssnare stort nöje med sina berättelser, lika fascinerande och lärorika. Här är bara några av dem.
Det bodde en gång i Genua en adelsman som hette Raynaldo Scaglia. När han såg att hans liv sjönk, uppmanade Raynaldo sin enda son, Salardo, och beordrade honom att hålla tre instruktioner för evigt i sitt minne och aldrig att avvika från dem. Instruktionerna var som följer: oavsett hur stark kärlek Salardo hade för sin fru, skulle han på inget sätt avslöja för henne några av sina hemligheter;
under inga omständigheter ska du fostra upp som din son och få arvtagare till staten för ett barn som inte är födt av honom; under inga omständigheter ge sig själv makten av den suveräna, autokratiska regeringen i landet.
Mindre än ett år efter farens död gifte sig Salardo med Theodora, dotter till en av de första genoserna adelsmän. Oavsett hur mycket makarna älskade varandra välsignade Gud inte deras avkommor, och därför beslutade de att uppfostra, som sitt eget barn, son till en fattig änka, med namnet Postumio. Efter en viss tid lämnade Salardo Genua och bosatte sig i Monferrato, där han lyckades mycket snabbt och blev den närmaste vän till den lokala markisen. Bland glädjen och lyxen i domstolslivet kom Salardo till slutsatsen att hans far helt enkelt tappade tanken i sin ålderdom: efter att ha kränkat sin fars instruktioner förlorade han inte bara någonting utan tvärtom tappade mycket. Den onda sonen vaktade på sin fars minne och beslutade att kränka den tredje instruktionen och samtidigt försäkra sig om Theodoras hängivenhet.
Salardo stal Marquis favoritjaktfalk, bar den till sin vän Francoe och bad att gömma sig för tillfället. Han återvände hem och dödade en av sina egna falkar och sa till sin fru att laga honom till middag; han berättade för henne att det var markisens falk som dödades av honom. Den lydiga Theodora uppfyllde sin mans ordning, men vid bordet vägrade hon att röra vid fågeln, för vilken Salardo tilldelade henne en bra spricka. Nästa morgon, stigande tidigt i väntan, allt i tårar från lidande lidit, skyndade Theodora sig till palatset och berättade Marquis om brott mot sin man. Markisen brann av ilska och beordrade att omedelbart hänga Salardo och dela upp sin egendom i tre delar: en till änkan, den andra till sonen och den tredje till böden. Den snarrådiga Postumio gav sig frivilligt att hänga sin far med sina egna händer, så att all egendom skulle förbli i familjen;
Theodore gillade sina snabba förmågor.Salardo, som bittert och uppriktigt omvände sig från sin bristande respekt, stod redan på byggnadsställningen med en ljud runt halsen när Francois levererade Marquise oåterkalleliga bevis på sin väns oskyldighet. Markisen förgav Salardo och beordrade Postumio att hängas på sin plats, men Salardo övertalade herren att släppa skurken på alla fyra sidor, och i gengäld för den egendom han ville ta över, räckte han en låda om halsen. Ingen hörde någonting om Postumio, Theodora tog tillflykt i ett kloster och dog snart där, och Salardo återvände till Genua, där han bodde lugn i många fler år och fördelade större delen av sin förmögenhet till saker som var behagliga för Gud.
En annan historia hände i Venedig. En köpman vid namn Dimitrio bodde i denna härliga stad. Han höll sin unga fru Polysena i en enastående lyx för deras egendom, och allt för att han älskade henne mycket. Dimitrio gick ofta ur verksamhet under lång tid, medan den söta och bortskämda kvinnan i hans frånvaro började bli förvirrad med en präst. Vem vet hur länge deras knep skulle ha hållit om det inte varit för Manusso, gudfar och vän till Dimitrio. Manussos hus var precis mittemot den olyckliga köpmännens hus, och en fin kväll såg han en präst smygigt smyga genom dörren och hur de och hyresvärdinna började göra något som var obekvämt att kalla med ord.
När Dimitrio återvände till Venedig berättade Manusso för honom vad han visste. Dimitrio tvivlade på sanningen i en väns ord, men han fick honom ett sätt att se själv. Och en gång berättade Dimitrio för Polysene att han åkte till Cypern, och han gick hemligt från hamnen till Manussos hus. Senare på kvällen klädde han sig ut som en tiggare, smetade ansiktet med smuts och knackade på dörren till sitt eget hus och bad att inte låta honom frysa på en regnig natt. Den medkännande tjänareflickan släppte tiggaren in och gav honom rummet bredvid Polisena sovrum. Det fanns inga spår av Dimitrios tvivel, och tidigt på morgonen gled han ut ur huset, obemärkt av någon.
efter att ha tvättat och bytt kläder, knackade han igen vid dörren till sitt eget hus och förklarade för sin hustrus förvirring att de säger dåligt väder tvingade honom att återvända från vägen. Polysena lyckades knappt gömma prästen i bröstet med klänningar, där han gömde sig, skakande av rädsla. Dimitrio skickade piga för att ringa Polysena-bröderna för middag, men han gick själv inte någonstans hemifrån. Svogern svarade ivrigt på Dimitrios inbjudan. Efter lunchen började ägaren att måla i vilken lyx och nöjdhet han innehåller sin syster, och beordrade som bevis Polisene att visa bröderna alla hans otaliga juveler och kläder. Hon, själv inte sin egen, öppnade kistorna en efter en, tills slutligen, tillsammans med klänningarna, togs prästen till dagens ljus. Polysena-bröderna ville sticka honom, men Dimitrio övertygade dem om att det inte är bra att döda en andlig dam, och dessutom, när hon är i samma underkläder. Han sa till sin svåger att ta bort honom. På vägen hem innehöll de inte rättvisa ilska. De dödade den fattiga saken till döds.
När han fick veta om hans fru död, tänkte Dimitrio på piga - hon var vacker, snäll och knubbig. Hon blev hans älskade hustru och ägare till den avlidne Polisena kläder och smycken.
Efter att ha avslutat historien om Dimitrio och Polisen, gjorde Ariadne, som överenskommit, en gåta: "Tre goda vänner en gång festade / vid bordet, <...> / Och tjänaren tar dem med i finalen / Tre duvor på en dyr skål. / Var och en av sina egna, utan att slösa bort ett ord, / tog det, och ändå återstod två. ”
Hur kan detta vara? Detta är inte det mest geniala av de pussel som berättarna gav publiken, men hon förvirrade också dem. Och svaret är detta: bara en av vännerna hette Alla.
Men vad som på något sätt hände på ön Capraia. På denna ö nära det kungliga palatset bodde en fattig änka med en son som hette Pietro och kallade dummen. Pietro var en fiskare, men en värdelös fiskare, och därför svälte han och hans mamma alltid.En gång var dummen tur och han drog ut en stor tonfisk från vattnet, som plötsligt tiggade med en mänsklig röst och sade, låt mig gå, Pietro, du kommer att ha mer användning av att leva mig än från att steka mig. Pietro var synd och belönades omedelbart - han fångade så många fiskar som han aldrig sett i sitt liv. När han återvände hem med byte började den kungliga dottern Luciana, som vanligt, göra narr av honom ond. Foolen kunde inte tåla det, sprang till stranden, krävde tonfisk och beordrade att Lucana blev gravid. Förfallodagen gick, och flickan, som knappt var tolv år gammal, födde ett charmigt barn. Undersökningen inleddes:
alla manliga öbor över tretton års ålder fördes till palatset efter dödssmärta. Till allas överraskning erkände spädbarnet Pietro the Fool som sin far.
Kungen kunde inte bära en sådan skam. Han beordrade att Luciana, Pietro och babyen skulle läggas i en tjärtrumma och kastas i havet. Fasan var inte alls rädd och, när han satt i ett fat, berättade Luciana om magisk tonfisk och var barnet kom ifrån. Då bad han tonfisk och beordrade Lucian att lyda som sig själv. Hon beordrade först tonfisken att kasta fat i land. När han kom ut ur fatet och såg sig omkring ville Luciana att världens mest magnifika palats skulle uppföras på stranden, och Pietro var smutsig och dåre förvandlades till den vackraste och kloka mannen i världen. Alla hennes önskemål uppfylldes på nolltid.
Kungen och drottningen kunde under tiden inte förlåta sig för att vara så grymma mot sin dotter och barnbarn, och för att lindra mental ångest gick de till Jerusalem. På vägen såg de ett vackert palats på ön och beordrade skeppsbyggarna att landa på stranden. Stor glädje var när de hittade sitt barnbarn levande och oskadd och deras dotter, som berättade för dem hela den underbara historien som hade hänt henne och Pietro. Då levde de alla lyckligt någonsin efteråt, och när kungen dog, började Pietro styra sitt rike.
I Böhmen började nästa berättare sin berättelse, en fattig änka bodde. När hon dör lämnade hon ett ben åt sina tre söner med bara en surmjölk, en skärbräda och en katt. Katten gick till den yngsta - Konstantino Lucky. Konstantino blev ledsen: vad använder man en katt när magen fastnar på ryggen från hunger? Men då sa katten att hon skulle ta hand om mat själv. Katten sprang in i fältet, fångade en hare och gick med byte till det kungliga palatset. I palatset leddes hon till kungen, till vilken hon presenterade en hare på uppdrag av sin herre Konstantino, världens snällaste, vackraste och mäktigste man. Av respekt för den härliga Herr Constantine, bjöd kungen in gästen till bordet, och hon, efter att ha mättat sig själv, fyllde på ett hemligt sätt en full påse med mat till ägaren.
Sedan gick katten mer än en gång till palatset med olika erbjudanden, men snart blev hon uttråkad och hon bad ägaren helt lita på henne, och lovade att han på kort tid skulle göra honom rik. Och sedan en fin dag förde hon Konstantino till stranden av floden till själva kungspalatset, klädde av sig, pressade den i vattnet och skrek att Messer Konstantino drunknade. Domstolarna kom springande till gråten, drog Konstantino ur vattnet, gav vackra kläder och tog dem till kungen. Katten berättade för en historia om hur hennes herre var på väg till palatset med rika gåvor, men rånarna, efter att ha fått veta om detta, rånade och nästan dödade honom. Kungen behandlade på alla möjliga sätt gästen och gav till och med sin dotter Elizabeth till honom. Efter bröllopet utrustades en rik husvagn med medgift och skickades tillförlitligt till den nygiftes hus. Naturligtvis fanns det inget hem, men katten ordnade allt och tog hand om allt. Hon sprang framåt och vem hon träffade längs vägen beordrade hon alla under dödssmärtor att svara att allt kring tillhörde Messer Konstantin den lyckliga.Efter att ha nått en magnifik slott och hittat en liten garnison där, sa katten till soldaterna att de skulle attackera en myriad av trupper varje minut och att de kunde rädda sitt liv på det enda sättet - att kalla Messer Konstantin till deras herre. Så de gjorde det. Ungdomar bosatte sig bekvämt i slottet, vars verkliga ägare, som det snart blev känt, dog i ett främmande land, och lämnade inga avkom. När far till Elizabeth dog, ockuperade Konstantino, som avdödas svärson, rätt med den bohemiska tronen.
Många fler berättelser och berättelser berättades i palatset i det vackra Lucretia på ön Murano i tretton karnevalkvällar. I slutet av den trettonde natten ringde en ringning av klockor över Venedig, som förklarade slutet av karnevalet och början av den stora fastan och uppmanade fromma kristna att lämna underhållning för bön och omvändelse.