På gatan finns det ett täckt bord där flera unga män och kvinnor äter fest. En av högtiderna, en ung man, med hänvisning till högtidens ordförande, påminner om deras ömsesidiga vän, glada Jackson, vars skämt och prankar roade alla, återupplivade högtiden och fördriva mörkret som nu skickas till staden av en hård pest. Jackson är död, hans stol vid bordet är tom, och den unge mannen erbjuder en drink i hans minne. Ordföranden håller med, men anser att det är nödvändigt att dricka i tystnad, och alla dricker tyst till minne av Jackson.

Festordföranden adresserar en ung kvinna som heter Mary och ber henne att sjunga en tråkig och utdragen låt från sitt ursprungliga Skottland och sedan vända tillbaka till det roliga. Mary sjunger om hemmasidan, som blomstrade i nöjdhet, tills olyckan föll på henne och sidan av kul och arbete förvandlades till döds- och sorgens land. Songens hjältinna ber henne älskling att inte röra vid hennes Jenny och lämna sin hemland tills infektionen blåser, och lovar att inte lämna sin älskade Edmond även i himlen.

Ordföranden tackar Mary för den klagande sången och föreslår att en gång i tiden besökte dess kanter samma plåga som den som nu klipper allt liv här. Mary påminner om hur hon sjöng i föräldrarnas koja, hur de älskade att lyssna på sin dotter ... Men plötsligt brast en sarkastisk och oförskämd Louise ut i konversationen med orden att sådana låtar nu inte är på mode, även om det fortfarande finns enkla själar som är redo att smälta från kvinnors tårar och tror dem blint. Louise skriker att hon hatar gulheten i detta skotska hår. Ordföranden ingriper i argumentet, han uppmanar högtiderna att lyssna på banan. En vagn laddad med lik närmar sig. Neger reglerar vagnen. Vid denna syn blir Louise sjuk, och ordföranden ber Mary att stänga ansiktet med vatten för att få henne att förnuftas. Ordföranden försäkrar henne att hon svänger, Louise har bevisat att "det grymma är svagare än det mjuka." Mary lugnar Louise, och Louise, som gradvis återhämtar sig, berättar att hon såg en svartvitögd demon som kallade henne till henne i sin fruktansvärda vagn, där de döda låg och bablade sitt "fruktansvärda, okända tal." Louise vet inte om det var en dröm eller i verkligheten.

Den unge mannen förklarar för Louise att den svarta vagnen har rätt att köra överallt, och ber Walsingham att sjunga en låt, men inte en sorglig skotsk låt, utan en våldsam, bacchus-sång, för att stoppa tvisterna och "konsekvenserna av svimning av kvinnor", och ordföranden sjunger en dysterinspirerad psalm istället för en bacchisk låt för att hedra pesten. I denna psalm låter berömmen av pesten ljud, som kan ge en okänd raptur som en stark andemann kan känna inför den överhängande döden, och detta nöje i striden är "odödlighet, kanske en garanti!". Han är glad, sjunger ordföranden, som ges möjlighet att uppleva detta nöje.

Medan Walsingham sjunger, går en gammal präst in. Han förklagar högtiderna för deras blasfemiska högtid, kallar dem för ateister, prästen tror att de med deras högtid begår missbruk av ”skräcken av den heliga begravningen” och med sina läckerheter ”generar gravarna för tystnaden”. Festarna skrattar åt prästens dystra ord, och han trollkar dem med Frälsarens blod för att stoppa den monströsa festen om de vill träffa de avlidna kära själarna i himlen och åka hem. Ordföranden invänder mot prästen att deras hem är sorgliga och ungdomar älskar glädje. Prästen vägrar Walsingham och påminner honom om hur han för bara tre veckor sedan kramade sin mors kropp på knäna "och skrek över hennes grav." Han försäkrar att den fattiga kvinnan nu gråter i himlen och tittar på den festande sonen. Han beordrar Walsingham att följa honom, men Walsingham vägrar att göra det, eftersom han hålls här av förtvivlan och fruktansvärd påminnelse, såväl som medvetenheten om sin egen laglöshet, han hålls här av skräcken från hans döda tomhet, till och med hans mammas skugga kan inte ta honom härifrån, och han ber prästen att lämna. Många beundrar Walsinghams djärva bestraffning till prästen, som förtalar de ogudaktiga med den rena andan av Matilda. Detta namn leder ordföranden till förvirring, han säger att han ser henne där hans fallna ande inte kommer att nå. Vissa kvinnor märker att Walsingham blev galen och "berättar om hans fru begravd." Prästen övertalar Walsingham att lämna, men Walsingham i Guds namn ber prästen att lämna honom och lämna. Efter att ha kallat det heliga namnet, lämnar prästen, fortsätter högtiden, men Walsingham "förblir i djup tanke."