Spelet spelas i början av 1800-talet. i den nederländska byn Guizum, nära Utrecht, i januari. Scenen är rättssalen. Adam, bydomaren, sitter och förband hans ben. Licht, kontoristen, kommer in och ser att Adams hela ansikte är i skador, ett rött blåmärke under hans öga, en bit kött rivs från hans kind. Adam förklarar för honom att på morgonen, när han gick ur sängen, tappade han balansen, tappade huvudet direkt i spisen och dessutom förskjutade benet. Kontorist Licht informerar honom om att en medlem av domstolen, rådgivare Walter, åker till Guizum från Utrecht med en revision. Han kontrollerar alla domstolar i länet. Inledningen av hans besök i grannbyen Guizum, Hall och efter att ha kontrollerat bort den lokala domaren och kontorist från sitt kontor. Domaren hittades tidigt på morgonen i en lada som hänger på takbjälkar. Han hängde sig efter att Walter ställde honom i husarrest. Men på något sätt lyckades han återupplivas. Rådgivarens Walter tjänare dyker upp och meddelar att hans mästare har anlänt till Guizum och snart kommer att dyka upp i domstol.
Adam är oroad och beordrar att ta med sig sina kläder. Det visar sig att en peruk inte kan hittas någonstans. Piken förklarar att peruken för närvarande är hos frisören, och den andra igår, när klockan elva på kvällen återvände domare Adam hem, var inte på hans huvud. Huvudet var allt i skador, och piga var tvungen att tvätta hennes blod. Adam motbevisar hennes ord, säger att hon blandade in att han återvände hem i en peruk, och på natten dras han från en stol av en katt och strömmade i den.
Walter går in och, efter hälsning, uttrycker en önskan att inleda en rättegång. Adam lämnar hallen ett tag. Klagandena kommer in - Marta Rull och hennes dotter Eva, och med dem Faith Tympel, en bonde, och hans son Ruprecht. Martha skriker att hennes älskade kanna brast och att hon skulle få gärningsmannen Ruprecht att betala för det. Ruprecht förklarar att hans bröllop med Eva inte inträffar och kallar henne en slampig tjej. Efter att ha återvänt och sett allt detta företag börjar Adam oroa sig och tänker för sig själv om han verkligen kommer att klaga på honom? Eva skakar och ber sin mamma att snabbt lämna denna fruktansvärda plats. Adam säger att han är orolig av ett sår i benet och att han inte kan döma, utan snarare kommer han att gå och ligga i sängen. Likht stoppar honom och rekommenderar att fråga tillåtelse från rådgivaren. Då försöker Adam tyst ta reda på från Eva varför de kom. När han upptäcker att bara om en kanna lugnar han sig lite. Han övertalar Eva att inte säga för mycket och hotar att hennes Ruprecht annars skulle åka till Östindien med armén och dö där. Walter ingriper i sin konversation och säger att det är omöjligt att föra samtal med parterna och kräver en offentlig förhör. Efter mycket tvekan beslutar Adam fortfarande att öppna mötet.
Den första som vittnar är käranden Martha. Hon säger att kannan bröt Ruprecht. Adam är ganska nöjd med detta, han förklarar killen skyldig, och mötet är avslutat. Walter är extremt olycklig och ber att hantera alla formaliteter. Sedan börjar Marta i alla detaljer att prata om fördelarna med denna kanna, om dess historia, som i slutändan förbannar alla. Sedan fortsätter hon med att beskriva händelserna den senaste kvällen. Han säger att hon vid elva tiden redan ville släcka nattljuset, när hon plötsligt hörde manliga röster och ljud från Evina-rummet. Hon var rädd, sprang dit och såg att dörren till rummet var trasig och att hon hörde skälla. När hon kom in, såg hon att Ruprecht, som en galen kvinna, bryter Evas händer, och i mitten av rummet ligger en trasig kanna. Marta drog honom till ett svar, men han började påstå att kannan bröts av någon annan, de som just hade rymt, och började förolämpa och förtala Eva. Då frågade Martha sin dotter som faktiskt var här, och Eva svor att bara Ruprecht. Vid rättegången säger Eva att hon inte svärde alls. Den nuvarande situationen börjar störa Adam och han ger Eva igen sina instruktioner. Walter undertrycker dem, uttrycker sin missnöje med domarens beteende och uttrycker förtroende för att även om Adam själv bröt kannan, kunde han inte vara mer flitig att skylla alla misstankar på den unge mannen. Ruprechts tur kommer att vittna. Adam drar detta ögonblick på alla sätt, berättar om sin sjuka kyckling, som han ska behandla med nudlar och piller, vilket i slutändan irriterar Walter. Ruprecht, som äntligen fick ordet, förklarar att det inte finns ett sanningsord i anklagelsen mot honom. Adam börjar avleda allmän uppmärksamhet från honom, så att Walter avser att sätta kontorist Likht i stället för domare. Adam är rädd och ger Ruprecht möjlighet att fortsätta sitt vittnesbörd. Den unga mannen säger att han på kvällen, ungefär klockan tio, bestämde sig för att gå till Eve. På gården i hennes hus hörde han grinden på grinden och var glad att Eva ännu inte hade lämnat. Plötsligt såg han sin flickvän i trädgården och någon annan med henne. Han kunde inte se det på grund av mörkret, men trodde att det var Lebrecht, skomakaren, som hade försökt att återta Eva från honom under hösten. Ruprecht klättrade in i porten och gömde sig i hagtornens buskar, varifrån han hörde prat, viskning och skämt. Då gick de båda in i huset. Ruprecht började brista vid dörren, redan bultad. Han låg ner och slog ut henne. Hon åskade, en kanna flög från spisen på kaminen, och någon hoppade snabbt ut genom fönstret. Ruprecht sprang till fönstret och såg att flyktingen fortfarande hängde på stängerna på stockaden. Ruprecht slog honom på huvudet med dörrspärren som återstod i hans hand och beslutade att springa efter honom, men han kastade en handfull sand i ögonen och försvann. Sedan återvände Ruprecht till huset, förbannade Eva, och lite senare kom Martha också in i rummet med en lampa i handen.
Eve borde säga nästa. Innan Adam ger henne ordet skrämmer hon henne igen och uppmanar henne att inte säga för mycket. Eva försäkrar alla sina mammas attacker mot sin försummelse att hon inte skämde sin ära, men att varken Lebrecht eller Ruprecht bröt kannan. Adam börjar försäkra Walter att Eva inte kan vittna, hon är dum och för ung. Walter, tvärtom, gör ut önskan att komma till botten av sanningen i denna fråga. Eve svär att Ruprecht inte bröt kannan, men vägrar att nämna den verkliga synderen och antyder någon konstig hemlighet. Då börjar Martha, som är mot sin dotter för sin hemlighet, misstänka henne och Ruprecht för ett mer fruktansvärt brott. Hon föreslår att före prövningen av militäreden samlades Ruprecht och Eva för att fly och ändrade sitt hemland. Hon ber att ringa till moster Ruprechts moster, Brigitte, som antagligen klockan tio före klockan bröts och såg ungdomar krångla i trädgården. Hon är säker på att hennes vittnesbörd grundligen kommer att motbevisa Ruprechts ord, som hävdar att han bröt in i Eva klockan elva. Skickade för Brigitte. Licht lämnar. Adam erbjuder Walter under pausen en liten förfriskning, dricker vin, ta en bit. Misstänker något börjar Walter fråga domare Adam i detalj om var han träffade. Adam svarar fortfarande att han har en spis i huset. Peruken brände, som han nu hävdar, när han släppte sina glasögon och böjde sig låg bakom dem och rörde ljuset. Walter frågar Marta om Evas fönster är höga från marken, från Ruprecht - om han slog flykting i huvudet och hur många gånger, från Adam - hur ofta han går till Marta's house. När både Adam och Martha svarar, vilket är mycket sällsynt, är Walter lite förvirrad.
Brigitte kommer in med en peruk i handen och Licht. Brigitte fann en peruk på ett staketstak nära Martha Rull framför fönstret där Eva sov. Walter ber Adam bekänna allt och frågar om kvinnan håller sin peruk i handen. Adam säger att detta är peruken som han gav till Ruprecht för åtta dagar sedan, så att Ruprecht, som åkte till staden, gav den till befälhavaren Mel och frågar varför Ruprecht inte gjorde det. Ruprecht svarar att han bar det till sin herre.
Då förklarar Adam, rasande, att det luktar för förräderi och spionage. Brigitte menar dock att Eve inte var Ruprecht i trädgården, eftersom flickan pratade med sin samtalspartner, som med en oönskad gäst. Senare, närmare midnatt, när hon återvände från gården från sin kusin, såg hon en skallig man med en hästklo stående framför henne i en lindgränd nära Marthas trädgård och rusa förbi, det luktade svavel och tjärrök. Hon trodde till och med att det var helvete. Sedan, tillsammans med Licht, spårade hon vart detta spår av mänsklig fot leder, alternerande med hästens spår. Han ledde direkt till domare Adam. Walter ber Adam att visa benet. Han visar sitt friska vänstra ben, och inte sitt högra, halt. Sedan uppstår en skillnad i domarens ord om vart hans peruk gick. Han sa en sak till Lich och en annan till Walter. Ruprecht inser att domaren själv var med Eva igår och attackerar honom med förolämpningar. Adam förklarar Ruprecht skyldig och beordrar honom till fängelse. Då kan inte Eva tåla en sådan orättvisa och medger att Adam själv var med henne igår och kränkte henne och hotade, om hon inte samtycker, att skicka sin brudgum i krig. Adam springer bort. Walter beroliger Eva och övertygar om att Adam lurade henne och att soldater bara rekryteras till de interna trupperna. Ruprecht, lärde sig att Eva var med Adam, upphör att vara avundsjuk och ber bruden om förlåtelse, föreslår Faith att ordna ett bröllop för Trinity. Walter tar bort Adam från sin tjänst och utser på sin plats kontorist Licht. Martha, fortfarande inte lugnad, frågar rådgivaren var man kan hitta en regering i Utrecht för att ”äntligen få sanningen om kannan”.