Ordet "metamorfos" betyder "transformation". Det fanns många forntida myter som slutade med hjältarnas omvandlingar - till en flod, till ett berg, till ett djur, till en växt, till en konstellation. Poeten Ovid försökte samla alla sådana myter om de förvandlingar som han visste; det fanns mer än tvåhundra av dem. Han berättade om dem en efter en, tog tag, binder, interponerade varandra; det visade sig en lång dikt med titeln "Metamorphoses". Det börjar med skapelsen av världen - för när kaos delades upp i himmel och jord var det redan den första omvandlingen i världen. Och det slutar precis igår: året innan Ovids födelse dödades Julius Caesar i Rom, en stor komet dök upp på himlen, och alla sa att den uppstod till himlen av Caesar's själ, som blev en gud - och detta är inget annat än omvandling.
Så dikten flyttas från den äldsta till den senaste tiden. Ju äldre - desto större, desto mer kosmisk har de beskrivna omvandlingarna: världen översvämning, världens eld. Översvämningen var bestraffningen för det första folket för sina synder - landet blev havet, bränningen slog i toppen av bergen, fiskarna simmade mellan trädgrenarna, människor på bräckliga flottar dör av hunger. Endast två av de rättfärdiga överlevde på det två-toppiga berget Parnassus - förfäder Deucalion och hans fru Pyrrhus. Vatten spilldes ut, en öde och tyst värld öppnade; med tårar bad de till gudarna och hörde svaret: "Kasta moderben bak din rygg!" Med svårigheter förstod de: den vanliga modern är jorden, hennes ben är stenar; de började kasta stenar över axlarna, och bakom Deucalion växte män från dessa stenar, och bakom Pierre, kvinnor. Således dök upp på jorden en ny mänsklig ras.
Och elden var inte av gudarnas vilja, utan av moden av en orimlig tonåring. Unga Phaeton, solens son, frågade sin far: ”De tror inte på mig att jag är din son: låt mig rida genom himlen i din gyllene vagn från öst till solnedgång. "Var din väg", svarade fadern, "men se upp: styr inte varken upp eller ner, håll i mitten, annars blir det problem!" Och problem uppstod: vid höjden av den unga mannens huvud snurrade, hans hand skakade, hästar gick vilse, både Cancer och Skorpion skällde bort från dem på himlen, bergskogar från Kaukasien till Atlas blinkade på marken, floder kokade från Rhen till Ganges, havet torkade, knäckt jord, ljus gick in i det svarta kungariket Hades, och sedan den gamla jorden själv, höjde huvudet, bad till Zeus: "Om du vill bränna, bränna, men ha barmhärtighet med världen, kanske det inte finns någon ny kaos!" Zeus slog med blixtar, vagnen kollapsade och en dikt skrevs över resterna av Phaeton: "Phaeton är besegrad här: han vågade det stora, han föll."
Hjältarnas ålder börjar, gudarna går till dödliga, dödliga faller i stolthet. Weaver Arachne kallar gudinnan Athena, uppfinnaren av textil, Athena de olympiska gudarna på tyget, Poseidon skapar en häst för människor, Athena skapar själv en oliv, och på kanterna - straffarna för dem som vågar jämföra gudarna: de som vänder sig till bergen, de till bergen fåglar, de i trappan till templet. Och på Arachnes tyg - hur Zeus förvandlades till en tjur för att bortföra en skönhet, gyllene regn för en annan, en svan för den tredje, en orm för den fjärde; hur Poseidon förvandlades till en ram och en häst och en delfin; hur Apollo tog formen av en herde och Dionysos blev vinodlare och mer och mer. Tyget i Arachne är inte sämre än Athena-tyget, och Athena kör det inte för arbete utan för blasfemi: det förvandlar det till en spindel som hänger i hörnet och väver alltid en bana. "Spindel" på grekiska - "arachne."
Zeus son, vinodlare Dionysus, en mirakelarbetare vandrar världen och ger människor vin. Han straffar sina fiender: skeppsbyggarna som transporterade honom över havet bestämde sig för att kidnappa en sådan stilig man och sälja honom till slaveri - men skeppet stoppar dem, slår rot i botten, murgröna sveper runt masten, druvor hänger från seglen och rånarna böjer sina kroppar, täcker sig med våg och delfiner hoppar i havet. Och han ger sina vänner något, men de ber inte alltid om det rationella. Den giriga kung Midas frågade: "Må allt jag rör vid bli guld!" - och nu bryter guldbröd och kött tänderna, och gyllene vatten häller smält metall ner i halsen. Räcker ut sina mirakulösa händer ber han: "Ah, befria mig från den skadliga gåvan!" - och Dionysos säger med ett leende: "Tvätta händerna i floden Paktol." Kraften går ut i vattnet, kungen äter och dricker igen, och Paktolfloden har sedan rullande gyllene sand.
Inte bara unga Dionysos utan också de äldre gudarna uppträder mellan människor. Zeus själv med Hermes i dräkt av vandrare kringgår mänskliga byar, men oförskämda mästare driver dem från forsarna. Bara i en fattig stuga tog deras gamla och gamla kvinnor, Philemon och Bavkida emot dem. Gästerna kommer in, böjer sina huvuden, sätter sig på mattan, framför dem är ett bord med ett lamt ben stött av ett skärv, istället för en duk, dess bräda gnides med mynta, i lera skålar - ägg, keso, grönsaker, torkade bär. Här är vinet blandat med vatten, och plötsligt ser ägarna: ett mirakel - oavsett hur mycket du dricker, minskar det inte i skålar. Då gissar de vem som är framför dem, och i rädsla ber de: "Förlåt oss, gudar, för en dålig mottagning." Som svar förvandlas stugan, lergolvet blir marmor, taket stiger på pelarna, väggarna lyser av guld och den mäktiga Zeus säger: "Fråga efter vad du vill!" "Vi vill stanna kvar i detta tempel för din präst och prästinna, och båda bodde tillsammans och dör tillsammans." Och så var det; och när tiden kom, förvandlades Philemon och Bavkida till ek och lind framför varandras ögon, bara efter att ha lyckats säga ”adjö!” till varandra.
Under tiden tar hjältarnas ålder sin gång. Perseus dödar Gorgon, som förvandlas till en sten med utseende, och när hon sätter sitt avskärade huvud på ansiktet på bladen, blir bladen till koraller. Jason tar med Medea från Colchis, och hon förvandlar sin farliga far från gammal till ung. Hercules kämpar för sin fru med flodguden Acheloy, han förvandlas till en orm, sedan en tjur - och ändå beseglas han. Theseus kommer in i den kretensiska labyrinten och dödar den monströsa Minotaur där; Prinsessan Ariadne gav honom en tråd, han drog den efter honom längs de trassliga korridorerna från ingången till mitten och fann sedan vägen tillbaka igenom den. Denna Ariadne togs från Theseus och hans gud Dionysos gjorde sin hustru, och han kastade kronan från hennes huvud i himlen, och där tändes han upp av stjärnbilden i Northern Crown.
Byggaren av det kretensiska labyrinten var en hantverkare, den ateniska Daedalus, en fångenskap av den formidabla kungen Minos, son till Zeus och minotaurens far. Daedalus försvann på sin ö, men kunde inte undkomma: alla hav var i Minos makt. Sedan bestämde han sig för att flyga genom himlen: "Minos äger allt, men han äger inte luft!" Samlar fågelfjädrar, han fäster dem med vax, mäter längden, kalibrerar vingens sväng; och hans pojke, Icarus, skulpterar antingen vaxklumpar eller fångar flygande fjädrar. Nu är stora vingar redo för fadern, små för sonen, och Daedalus lär Icarus: ”Flyga efter mig, håll i mitten: om du tar det lägre blir fjädrar tyngre från havets spray. om du tar det högre, kommer vaxet att mjukas från solens värme. " De flyger; fiskare på bankerna och plogar på åkermark tittar upp på himlen och fryser och tänker att de är de högsta gudarna. Men återigen upprepas Phaetons öde: Icarus tar det glatt upp, smälter vaxet, fjädrarna faller isär, med sina nakna händer griper han luften, och nu sopar havet hans läppar och ropar till sin far. Sedan dess kallas detta hav Ikari-havet.
Eftersom Daedalus var en hantverkare på Kreta, så var Pygmalion, en hantverkare på Cypern. Båda var skulptörer: de sa om Daedalus att hans statyer visste hur de skulle gå, om Pygmalion - som om hans staty kom till liv och blev hans fru. Det var en stenflicka som hette Galatea, så vacker att Pygmalion blev förälskad i henne: han smekade stenkroppen, klädd, prydd, svag och bad till slut till gudarna
"Ge mig en fru som min staty!" Och kärleksgudinnan Afrodite svarade: han rör vid statyn och känner mjukhet och värme, han kysser den, Galatea öppnar ögonen och ser genast det vita ljuset och älskarens ansikte. Pygmalion var glad, men hans ättlingar var eländiga. Han hade en son, Kinir, och Kinir hade en dotter, Mirra, och denna Mirra, med incestuös kärlek, blev kär i hennes far. I skräck förvandlade gudarna henne till ett träd, från barken som, som tårar, oser av doftande tjära, fortfarande kallad myrra. Och när det var dags att födda, sprickade trädet, och ur sprickan dök en baby med namnet Adonis. Han blev så vacker att Afrodite själv tog honom som hennes älskare. Men inte bra: den avundsjuka krigsguden Ares skickade ett vildsvin för att jaga honom, Adonis dog och en kortlivad anemonblomma växte ur hans blod.
Och Pygmalion hade antingen ett barnbarn eller en barnbarn, antingen Kenida eller Kenya. Hon föddes en tjej, havet Poseidon blev förälskad i henne, tog besittningen av henne och sa: "Be mig om något trevligt. Hon svarade:" Så att ingen kunde vanära mig längre som du - jag vill vara en man! " Startade dessa ord i en kvinnlig röst, färdig manlig. Och dessutom, glädde sig över en sådan önskan från Kenida, gav Gud henne manliga kropps okränkbarhet från sår. Vid denna tid firade kungen av Lapith-stammen, en vän till Theseus, ett trångt bröllop. Gästerna vid bröllopet var centaurier, halva hästar, halvhästar från de närliggande bergen, vilda och våldsamma. De var inte vana med vin, de blev berusade och slog på kvinnor, lapiferna började försvara sina fruar, den berömda striden om lapiferna med centaurierna, som grekiska skulptörer älskade att framställa, började. Först i bröllopspalatset, sedan i det fria, kastade de sig först mot varandra med gjutna skålar och altarhuvuden, sedan rivs ut av tallar och klippor av stenar. Det var då Keny visade sig själv - ingenting tog honom, stenarna hoppade av honom som ett hagel från taket, spjut och svärd brast som granit. Sedan började centaurerna att bombardera honom med trädstammar: "Låt såren ersättas av en last!" - ett berg av stammar växte över hans kropp och tvekade först, som i en jordbävning, och sedan sjönk. Och när striden var över och stammarna demonterades, låg en död tjej Kenida under dem,
Dikten avslutas: gamla Nestor i det grekiska lägret nära Troja berättar om slaget vid Lalifen med centaurierna. Till och med Trojan-kriget klarar sig inte utan omvandlingar. Achilles föll och hans kropp togs ut ur striden av två: en kraftfull Ajax bar den på axlarna, en smart Odysseus återspeglade de sådd trojanerna. Achilles lämnade den berömda rustningen smidd av Hephaestus: vem får det? Ajax säger: ”Jag var den första som gick i krig; Jag är den starkaste efter Achilles; Jag är den bästa i öppen strid, och Odysseus är bara i hemliga knep; rustningen för mig! ” Odysseus säger: ”Men bara jag samlade grekerna för krig; bara jag lockade Achilles själv; bara jag höll armén från att återvända för det tionde året; sinnet är viktigare än makt; rustningen för mig! ” Grekarna tilldelar rustningen till Odysseus, den kränkta Ajax kastar sig själv på svärdet, och en hyacintblomma växer ur hans blod, som fläckarna lägger till i bokstäverna "AI" - ett sorgligt skrik och början av Ajax-namnet.
Troy har fallit, Aeneas simmar med trojanska helgedomar i väster, vid vart och ett av sina parkeringsplatser hör han historier om förvandlingar som är minnesvärda i dessa avlägsna länder. Han föra ett krig för Lacy, hans ättlingar styr i Alba, och det visar sig att det omgivande Italien är inte mindre rikt på historier om transformation än Grekland. Romulus grundar Rom och stiger upp till himlen - han förvandlas själv till en gud; sju århundraden senare kommer Julius Caesar att rädda Rom i inbördeskrig och kommer också att stiga upp som en komet - han själv kommer att förvandlas till en gud. Och för tillfället lyssnar efterträdaren till Romulus, Numa Pompilius, den klokaste av de antika romerska kungarna, till talarna från Pythagoras, den klokaste av de grekiska filosoferna, och Pythagoras förklarar för honom och läsarna vilka förändringar som berättelserna i en så lång dikt sammanflätades.
Ingenting varar för alltid, säger Pythagoras, men själen ensam. Hon lever, oförändrad, ändrar sina kroppsmembran, gläder sig över det nya, glömmer om det förra. Själen Pythagoras bodde en gång i den trojanska hjälten Euphorbe; han, Pythagoras, kommer ihåg detta, men folk kommer vanligtvis inte ihåg. Från mänskliga kroppar kan själen passera in i djur och fåglar, och återigen människor; därför kommer de kloka inte äta kött. ”Som ett formbart vax som formar till nya formar, / inte följer en, inte har en enda blick, / Men förblir själv, - som om själen, kvar / samma, - så jag säger! - passerar in i olika kött. "
Och allt kött, varje kropp, varje substans kan förändras. Allt flyter: ögonblick, timmar, dagar, årstider, personers åldrar förändras. Jorden blir tunnare i vatten, vatten i luft, luft i eld, och återigen kondenseras elden till åskmoln, molnen hälls ut i regnet, jorden blir mörkare från regn. Bergen var havet, och snäckskal hittades i dem, och havet översvämmade en gång de en gång torra slätter; floder torkar upp och nya tar vägen, öar bryter bort från fastlandet och växer tillsammans med fastlandet. Troja var mäktig, och nu i dammet är Rom nu litet och svagt och kommer att vara allmänt: "Det finns ingenting i världen, men allt förnyas för alltid."
Dessa är de eviga förändringarna av allt vi ser i världen, och de påminner oss om gamla historier om transformationer - metamorfoser.