Berättelsen som hände med Akaki Akakievich Bashmachkin börjar med en berättelse om hans födelse och hans bisarra namngivning och fortsätter med att berätta om sin tjänst som titelrådgivare.
Många unga tjänstemän som skrattar, lagade dokument, duschade med papper, pressade av armen, och bara när han är helt outhärdlig, säger han: "Lämna mig i fred, varför gör du förolämpa mig?" - i en röst som sjunker. Akaky Akakievich, vars tjänst är att skriva om papper, gör det med kärlek, och till och med att han har kommit från närvaron och hastigt slurvat sina egna, tar ut en burk med bläck och transkriberar de papper som tas med till hans hus, och om det inte finns några, tar han medvetet en kopia från sig själv alla dokument med en intrikad adress. Det finns ingen nöje, glädje över vänskap för honom, "efter att ha skrivit i sitt hjärta, gick han till sängs" med ett leende som förutsåg morgondagens omskrivning.
Men en sådan dimension av livet kränks av en oförutsedd incident. En morgon, efter upprepade förslag från frosten från S: t Petersburg, Akaki Akakievich, efter att ha studerat sin kappa (så förlorat sitt utseende att avdelningen länge hade kallat det för huven), märker det att det helt visar igenom på axlarna och ryggen. Han bestämmer sig för att föra henne till skräddaren Petrovich, vars vanor och biografi är kort men inte utan detaljer. Petrovich undersöker huven och förklarar att ingenting kan korrigeras, men att han kommer att behöva göra en ny överrock. Skakad av det pris som Petrovich ringde beslutar Akaki Akakievich att han valde fel tid och kommer när Petrovich enligt beräkningar är hungover och därför mer tillmötesgående. Men Petrovich står fast. Akaki Akakievich, som ser att det är omöjligt att göra utan en ny överrock, söker hur man får de åttio rubel som Petrovich, enligt hans åsikt, kommer att komma till. Han bestämmer sig för att sänka de "vanliga kostnaderna": drick inte te på kvällarna, tänd inte ljus, kliv på tårna för att inte gnugga sulorna för tidigt, ge tvätt till tvättmaskinen mindre ofta, och att stanna ur sängen, stanna hemma i en badrock.
Hans liv förändras fullständigt: drömmen om en överrock följer honom, som en trevlig livsvän. Varje månad besöker han Petrovich för att prata om sin storrock. Den förväntade belöningen för semestern, mot förväntan, visar sig vara stor med tjugo rubel, och en dag går Akaki Akakievich och Petrovich till affärer. Och tyget och knäet och katten på kragen och Petrovitsj-arbetet - alla är överdrivet berömda, och med tanke på frosten som börjat går Akaki Akakievich en gång till avdelningen i en ny överrock. Denna händelse går inte obemärkt, alla berömmer överrocken och kräver att Akaky Akakievich ställer in en kväll vid ett sådant tillfälle, och bara ingripandet från en viss tjänsteman (som en födelsedagspojke) som kallade alla för te räddar den pinsamma Akaky Akakievich.
Efter dagen, som var precis som en stor högtidlig semester för honom, återvände Akaki Akakievich hem, ätit gladlynt, och efter att ha gått upp utan arbete gick han till tjänstemannen i den yttersta delen av staden. Återigen berömmer alla hans överrock, men vänder sig snart till whist, middag, champagne. Tvingad till samma känns Akaki Akakievich ovanligt kul, men med tanke på den sena timmen går han långsamt hem. Ursprungligen upphetsad, rusar han till och med efter en dam ("i vilken varje del av kroppen var fylld med extraordinär rörelse"), men snart ökar de öde gatorna som sträcker sig honom med ofrivillig rädsla. Mitt på ett enormt övergivet torg stoppar vissa människor med mustasch honom och tar av sig överrocken.
Misaki av Akaki Akakievich börjar. Han hittar inte hjälp från en privat borgen. I närvaro där han kommer en dag senare i sin gamla huva, är de synd på honom och tänker till och med på att göra en smuldra, men efter att ha samlat en ren bagatell ger de råd att gå till en betydande person, vilket kan bidra till en mer framgångsrik sökning efter en överrock. Följande beskriver metoder och sedvänjor för en betydande person som har blivit betydande bara nyligen och därför är upptagen, som om han skulle ge sig större betydelse: "Strikthet, rigor och rigoritet" brukade han säga normalt. Eftersom han ville imponera på sin vän, som han inte hade sett på många år, bakade han grymt Akaki Akakievich, som, enligt hans åsikt, vände sig honom utan form. Utan att känna benen kommer han hem och faller av med en stark feber. Några dagar av medvetslöshet och delirium - och Akaki Akakievich dör, vilket bara är känt den fjärde dagen efter begravningen i avdelningen. Snart blir det känt att på natten nära Kalinkin-bron visas ett lik, avskalande av allas uniform, utan att dechiffrera rang och titel. Någon känner igen honom Akaky Akakievich. Polisens ansträngningar att fånga de döda går förlorade.
Vid den tiden blev en betydande person som inte var främling av medkänsla och fick veta att Bashmachkin hade dött plötsligt, chockad av detta och för att ha kul, går han till en vänlig fest, där han inte åker hem, men till den bekanta damen Karolina Ivanovna, och, mitt i fruktansvärt väder, känner han plötsligt att någon grep honom i kragen. I skräck igenkänner han Akaky Akakievich, som triumferande drar sin överrock från honom. Blek och rädd, en betydande person återvänder hem och framöver bryr sig inte med svårighetsgraden av sina underordnade. Utseendet på en död tjänsteman har sedan dess upphört helt, och spöket som lite senare kom över Kolomenskiy-monter var redan mycket högre och bar en enorm mustasch.