: I ett gammalt slott som tillhör en av de äldsta familjerna i England försvinner tjänare. Hans herre vänder sig till Sherlock Holmes för att få hjälp, och han hittar en skatt gömd i slottet.

Detektiv Sherlock Holmes riktas till sin college vän Reginald Maisgrave, avkomman till en av de äldsta familjerna i kungariket.

Reginald bor i ett gammalt slott, som är extremt dumt byggt och måste sköts om. Dessutom äger han en reserv för jakt och har därför en solid personaltjänst. Under längsta tid, cirka tjugo år, har han tjänat tillsammans med butleren Brighton, en ovanligt attraktiv och mångsidig man. Efter att hans fru död började han orsaka problem med sina äventyr. Han vände sig till en av pigorna med namnet Rechel, tycktes han lugna sig, men plötsligt blev han borta av en annan. Från erfarenheterna blev Rechel sjuk.

För några dagar sedan kunde Reginald inte somna och gick ner till biblioteket på natten för att få en bok. Där blev han förvånad över att se Brighton studera Family Graves familjedokument. Rädd, avsked Reginald honom. Butleren bad om att inte köra bort honom framför pigaerna och låta honom arbeta i ytterligare en månad, men fick bara en vecka.

Under två dagar utförde Brighton sina uppgifter som om ingenting hade hänt, men den tredje dagen försvann han.Rechel, som efter sjukdomen var som en skugga, började arbeta. Även om Reginald sa till henne att hon fortfarande borde bli starkare, var flickan inte enig. På sin begäran om att be Brighton att gå till ägaren, svarade Rechel att butleren var borta och började skratta hysteriskt. Rädda för passform tog tjänarna flickan till sitt rum. Ingen visste något om Brighton, hans säng var orörd, vilket betyder att han lämnade på natten och försvann spårlöst. Polisen hittade inga spår.

I två dagar gnuggade Rechel och rullade sedan upp raserianfall, jag var tvungen att anställa henne en sjuksköterska. Med tanke på att patienten somnade, beslutade sjuksköterskan också att sova. Hon vaknade och såg att flickan hade försvunnit. Spår ledde till dammet. Efter att ha sökt i dammet hittade de en påse med bitar av rostig metall och krossat glas. Varken Rachel eller Brighton kunde hittas, polisen befann sig i en impasse. Reginald förlitade sig bara på Sherlock Holmes.

Detektiven vill först och främst titta på dokumentet som Brighton studerade. Det var en beskrivning av den ritual till vilken varje man i Meisgraves-klanen som blev gammal har utsatts för sedan sjuttonde århundradet. Frågorna och svaren i ritualen var i strikt ordning.

"Vem tillhör detta?"

- Till den som lämnade.

"Vem kommer det tillhöra?"

- Till den som kommer.

- Vilken månad var det?

- I den sjätte, från den första.

- Var var solen?

- Över eken.

- Var var skuggan?

- Under alm.

- Hur många steg ska jag ta?

- I norr - tio och tio, öster - fem och fem, i söder - två och två, i väster - en och en och sedan ner.

- Vad kommer vi att ge för det?

- Allt vi har.

- För vad vi kommer att ge det tillbaka?

- I tjänstens namn.

Holmes kommer till slutsatsen att denna ritual är full av mening, och butleren, som såg detta dokument tidigare, var mer genomträngande än många generationer av hans mästare och beslutade att lösa denna gåta.

Holmes hittar en ek på gården, men det finns ingen alm, den har länge skurits ner. Reginald, som skolpojke, löste matematiska problem, mätte alla träden och kom ihåg höjden på alm. Sedan påminner han om att butleraren också ställde honom den här frågan. Holmes beräknar platsen där almens skugga skulle falla och ser att ett litet hål har grävts där, därför följer han spåren från Brighton. Räknar trappstegen från denna punkt kommer Holmes till dörren till huset och, tillsammans med Reginald, ner till källaren.

Veden i källaren sprids isär. På den tomma platsen är en tung platta synlig, till vilken järnringen är bunden en halsduk, erkänd av Reginald som en Brighton-halsduk. Med hjälp av poliser skjuts plattan tillbaka, i den svarta gropen under den hittar de ett gammalt, muggät bröst, där flera gamla mynt ligger. Nära bröstet sitter Brighton. Hans ansikte blev blått och förvrängd utan erkännande.

Holmes försöker återställa händelsekedjan. Brighton var en man med extraordinär intelligens. Han gissade att riten tyder på något värdefullt. Han ensam kunde inte klara uppgiften, så han tog en assistent. Det var svårt att hantera en utomstående, och han bestämde sig för att hitta en medarbetare i huset. Det var mest bekvämt att vända sig till Rachel och påminna henne om sin tidigare kärlek. Efter att ha tagit upp en stock, gick de ner till källaren.Det är svårt att säga vad som hände där: antingen föll stocken och murades upp Brighton, eller så beslutade Rachel att hämna otrohet och murade butleren - man kan bara gissa. Nu blev hennes raseri och anfall tydliga.

Efter att ha samlat bitar av järn som fångats i ett damm ser Holmes att det här är kronan till den första Karl. En av Reginalds förfäder hade en framträdande post vid domstolen för den avrättade monarken. Troligtvis anfördes kronan honom med avsikt att återvända efter henne. Fadern bevarade kronan, men berättade inte sina ättlingar dokumentets väsen.

Nu lagras kronan i Grays hus. De kommer gärna att visa det, bara besökare bör namnge den stora detektiven.