Brev till Aisse - det erkända "lilla mästerverket" av fransk prosa. Deras författares öde är fantastisk. Våren 1698 köpte den franska diplomaten greve Charles de Ferriol för tusen och femhundra livres på slavismarknaden i Istanbul en cirkasisk tjej på ungefär fyra fångade under en av de turkiska attackerna. De sa att hon var från en ädel familj. I Frankrike döptes lilla Gaide och hette Charlotte-Elizabeth, men fortsatte att kallas Gaide eller Hades, som senare blev Aisse. Under flera år fördes flickan upp i hustru till diplomens yngre bror - den smarta, aktiva, mäktiga Maria-Angelica de Ferriol, nee Guéren de Tansen. Men sedan återvände en diplomat som tillhörde en ung Circassian med faderlig ömhet och älska av en älskare till Frankrike, och Aissa tvingades stanna hos Ferriol tills hans död (1722), men snurrade dock i en lysande cirkel av ädla och begåvade människor. Efter att ha fått frihet lämnade Aisse inte fram till slutet av sitt liv Madame de Ferriols hus, som nästan hade blivit hennes familj.
I det upplösa, omoraliska Paris, möter Aissa 1720 den celibate riddaren av Order of Malta, Blaise-Marie d? Edie (c. 1692-1761). De är kopplade till livet genom en stark och varaktig känsla, som de håller i djupt hemlighet. Födelsen 1721 av deras dotter Selini, som senare blev Viscountess de Nantia, är också omgiven av mysterium. 1726 träffade Aisset den 58-åriga fruen till den framstående och rika Geneve-medborgaren Julie Calandrini (c. 1668–1754); Den fasta moraliska principen för denna dam gör ett djupt intryck på den "vackra cirkasiska kvinnan", och under de sju sista åren av sitt liv har Aissa varit i korrespondens med fru Calandrini och litar på sin äldre vän med alla sina tankar och känslor. Aisse dog 1733 av konsumtion. Chockad Chevalier d? Edi förblev trogen till sin kärlek fram till slutet av sitt liv och väckte sin dotter i samma ande. Men från glömska räddades namnet Aisse inte av en berörande familjekult, utan med 36 brev upptäckta efter Madame Calandrini död och publicerades i Paris 1787.
I de mest förfinade uttrycken beskriver Aisset sina känslor för fru Calandrini: ”Jag älskar dig med den mest ömma kärleken - jag älskar dig som min mamma, som en syster, dotter, i ett ord, eftersom du älskar alla som du är skyldig kärlek. I min känsla för dig är allt - respekt, beundran och tacksamhet. " Aissa är glad över att andra älskar hennes äldre vän för hennes underbara egenskaper. När allt kommer omkring värderas vanligtvis ”värdighet och merit ... bara när en person också är rik; och ändå innan sanna dygder böjer alla sina huvuden. ” Och ändå - ”pengar, pengar! Hur mycket du undertrycker ambitionen! Vad bara inte ödmjuka de stolta! Hur många bra avsikter du förvandlas till rök! ”
Aisse klagar över sina egna ekonomiska svårigheter, sina skulder och den fulla osäkerheten i hennes ekonomiska situation i framtiden, klagar över hennes försämrade hälsa, mycket naturligt beskriver hennes lidande ("... hälsa är vår viktigaste tillgång; det hjälper oss att uthärda livets svårigheter. Sorgar agerar på Det är skadligt ... och de gör oss inte rikare. Men det finns inget som är skamligt i fattigdom när det är resultatet av ett dygdigt liv och ödeens ömsesidighet. Varje dag blir det mer tydligt för mig att det inte finns någonting över dygd både på jorden och i en annan värld "),
Aisset talar otrevligt om inhemska problem, om Madame de Ferriols absurde och elände och om oförskämdheten för hennes upplösta och kyniska syster, den lysande Madame de Tansen. Men "jag skämmer mig över mina klagomål när jag ser så många människor runt mig som är värda mer än mig och mycket mindre olyckliga."Kvinnan nämner varmt sina vänner - sönerna till Madame de Ferriol, grev de Pont-de-Velay och greven greve Argentantale, samt om den vackra dotter till Madame Calandrini själv, talar försiktigt om hennes piga - en trogen Sophie, som försöker sitt bästa för att tillhandahålla materiellt.
Beskriver Aisse och det parisiska livet och skapar en livlig bild av det franska aristokratiets liv och skick. Skvaller, skandaler, intriger, bekvämlighetens äktenskap ("Ah! I vilket välsignat land du bor - i ett land där människor gifter sig när de fortfarande kan älska varandra!"), Konstant äktenskapsbrott, allvarliga sjukdomar och otydliga dödsfall; en fullständig förlust av moral (till exempel berättelsen om en adelsson som föll i banditerna), svärmar och konspirationer vid domstolen, vilda antik om den fördömda adeln ("Fru Bouillon är lunefull, grym, obruten och extremt läckra; hennes smak sträcker sig till alla - från prinsar till furstar komiker ", - kännetecknar Aissa damen som misstänktes för att förgifta skådespelerskan Adrienne Lekuvrer), obegränsad hyckleri (" Våra vackra damer hänger sig av fromhet, eller snarare, visar det flitigt ... de började bygga sig heliga som en ... de lämnade rodna det färgar dem inte alls "), den fullständiga bristen på rättigheter för vanliga människor (den sorgliga berättelsen om en fattig abbot som tvingas ge gift till Lecouvreur med makt; och efter den olyckliga mannen varnar skådespelerskan läggs han in i Bastillen, där han lämnar tack vare sin fars ansträngningar, men sedan utan spår försvinner).
Och ”allt som händer i detta tillstånd försvårar sin död. Hur försiktiga er alla er att ni inte avviker från reglerna och lagarna, utan strikt följer dem! Därför moralens renhet. Och varje dag förvånas jag mer och mer av många dåliga saker, och det är svårt att tro att det mänskliga hjärtat skulle kunna det. ”
Aissa skriver mycket om konst, som människor i hennes cirkel är mycket intresserade av - om dekor av interiörer, om litteratur (hon nämner flera gånger, till exempel nyheten "Gulliver's Travels" av J. Swift, citerar Rousseaus epigram och lägger till Marquis's poetiska korrespondens de la Riviera och ml de Desoulière), men diskuterar främst teatern: nya teattrar och föreställningar, set, skådespelare och ljudet från röster. Alltför hårda gester bör lämnas till män och trollkarlar. ") Men dålig moral härskar i teatern: backstage-intriger, skådespelerskor, deras skandalösa romaner med adelsmän, förtal och skvaller ... Flera gånger berör Aissa politik. Kvinnan är chockad av adelens frivoliga inställning till ett bryggkrig; "Circassian" skickar sin vän en kopia av brevet från Marquis de Saint-Ouler till kardinal de Fleury. "Erövrarens ära är ingenting före fredsmakarens ära ... genom rättvisa, ärlighet, förtroende, trohet till ens eget ord, kan mer uppnås än genom trick och intriger från den tidigare politiken," säger Marquis. Och Aisset drömmer om att Frankrike äntligen kommer att hitta kungen och den första ministeren, som verkligen bryr sig om deras folks välfärd.
Det verkliga livet kastar Aissa, hälsosam och ren natur, i djup sorg. "Cherkesshenka" blir aldrig involverad i någon intrig; hon "är lika lite benägen att predika dygder som att bibehålla laster", beundrar människor som har "de viktigaste andliga egenskaperna", hennes intelligens och självkänsla, bryr sig om sina vänner mycket mer än om sig själv, inte vill ha från någon att vara beroende och framför allt andra på jorden sätter verkställande av sin egen plikt. "Ingenting kommer att få mig att glömma allt jag är" skyldig Madame de Ferriol, "och min skyldighet gentemot henne. Jag kommer att belöna henne hundra gånger för alla hennes bryr sig om mig till och med mitt eget liv. Men...vilken stor skillnad är det att göra någonting bara av en pliktkänsla eller i hjärtat beteende! ” "Det finns inget svårare än att fullgöra en skyldighet gentemot någon som du inte älskar och respekterar."
Aissa vill inte ta itu med ”onda och falska människor - låt dem fumla i sin egen lera. Jag håller fast vid min regel - uppfyller ärligt min plikt och inte förtalar någon. ” "Jag har många brister, men jag är engagerad i dygden, jag hedrar det." Det är inte förvånande att libertiner och schemers är rädda för Aissa; de flesta bekanta behandlar henne med respekt och kärlek. ”Min läkare är fantastiskt hur uppmärksam på mig; han är min vän ... alla runt är så kärleksfulla med mig och så hjälpsamma ... "" Hela tiden att jag var i fara ... alla mina vänner, alla tjänare grät gråt; och när faran redan hade passerat ... sprang alla till min säng för att gratulera mig. "
Att förbättra hälsan i byn och leva ett idylliskt liv i knäet av naturen ("... Jag bor här som på kanten av världen - jag arbetar i en vingård, väver garn som jag ska sy mina skjortor, jaga fåglar"), drömmer Aisse om att komma till sin vän - Fru Calandrini till Schweiz. ”Hur till skillnad från din stad är i Paris! Det är förnuft och god moral där, de har ingen aning om dem. ” När det gäller invånarna i Paris, "finns det ingenting i dem - varken din hårda ärlighet eller vishet eller vänlighet eller rättvisa. Människor har allt det här utseendet - skälet faller då och då från dem. Ärlighet är inget annat än ett ord som de pryder sig själva; de pratar om rättvisa, men bara för att fördöma sina grannar; under deras söta talar kolmar lurar, deras generositet förvandlas till slöseri, vänlighet - brist på vilja. " Ändå, ”som jag hade tillfälle att träffa i Genève, motsvarade mina första idéer om livserfarenhet. "Jag var nästan densamma när jag gick in i världen och kände inte bitterhet, sorg och sorg." Nu, "Jag skulle vilja lära mig att vara en filosof, att vara likgiltig mot allt, inte vara upprörd över någonting och försöka bete sig klokt bara för att tillfredsställa mig själv och dig." Aisse erkänner tyvärr moralens korrupta inflytande i samhället. "Hon tillhör de som är bortskämda med lätta och dåliga exempel, som inte hade turen att undvika nätverk av avskräckning," skriver kvinnan om sin vän Madame de Paraber. "Hon är hjärtlig, generös, hon har ett vänligt hjärta, men hon kastades in i passionens värld tidigt, och hon hade dåliga mentorer." Och ändå ser Aisse roten till det onda i den mänskliga naturens svaghet: "... du kan bete dig med värdighet även om du stannar i ljuset, och detta är ännu bättre - ju svårare uppgiften, desto större är förtjänsten av det". Med beundring berättar han för Circassian om en viss fattig adelsman som, efter att ha bosatt sig i ett blygsamt rum, tillbringar morgonen med att läsa sina favoritböcker, efter en enkel, rejäl lunch, promenader längs strandpromenaden, är oberoende och helt lycklig.
För Aissa är fru Calandrini standarden på moraliska egenskaper. "Du, med din tolerans, med din kunskap om världen, till vilken du dock inte har hat, med din förmåga att förlåta, i enlighet med omständigheterna, efter att ha lärt dig mina synder, föraktade mig inte. Jag tycktes du värdig medkänsla, och även om du är skyldig, men inte helt förstår min skuld. Lyckligtvis gav min mycket kärleksfulla passion upphov till en önskan om dygd i mig. " "Var inte ämnet för min kärlek är fylld med samma dygder som du, min kärlek skulle vara omöjlig." "Min kärlek skulle dö om den inte baserades på respekt."
Det är temat djup ömsesidig kärlek mellan Aissa och Chevalier d 'Eli som går igenom bokstäverna i den "vackra cirkasiska kvinnan" med en röd tråd. Aissa plågas av tankar om syndigheten i denna utomäktenskapliga affär; en kvinna försöker med all sin kraft att riva ut en ond passion från sitt hjärta. ”Jag kommer inte skriva om ånger som plågar mig - de är födda av mitt sinne; Chevalier och passion för honom drunknar dem. "Men "om sinnet inte kunde besegra min passion, berodde det på att bara en dygdig person kunde lura mitt hjärta." Chevalier älskar Aissa så mycket att de frågar henne vilken charm hon satte på honom. Men - "min enda förtrollning är min oemotståndliga kärlek till honom och önskan att göra hans liv så sött som möjligt." ”Jag missbrukar inte hans känslor. Människor brukar dra fördel av en annans svaghet. Denna konst är okänd för mig. "Jag kan bara göra detta: att behaga den jag älskar så att bara hålla honom bredvid mig är bara en önskan - att inte bli en del med mig." Edie ber Aissa att gifta sig med honom. Men "oavsett hur stor lyckan skulle bli att kallas hans fru, måste jag älska Chevalier inte för min egen skull, utan för hans skull ... Hur skulle hans äktenskap med en tjej utan klan reagera i världen ... Nej, hans rykte är för kär för mig och samtidigt är jag för stolt att låta honom göra den här dumma saken. Vilken synd att allt samtal som skulle gå om detta skulle vara för mig! Och hur kan jag smigra mig med hopp om att han kommer att förbli oförändrad i sina känslor för mig? "Han kanske en dag ångrar att han gav efter för vårdslös passion, och jag kommer inte att kunna leva med att veta att han genom mitt fel är olycklig och att han slutade älska mig."
Men - "skära levande en sådan varm passion och en så öm tillgivenhet, och dessutom så förtjänad för det!" Lägg till detta min känsla av tacksamhet till honom - nej, det här är fruktansvärt! Detta är värre än döden! Men du kräver att jag övervinner mig själv - jag kommer att försöka; bara jag är inte säker på att jag kommer ut av det med ära och att jag kommer att förbli vid liv. ... Varför är min kärlek förbjuden? Varför är hon syndig? ” ”Jag önskar att kampen mellan mitt förnuft och mitt hjärta skulle ta slut, och jag kunde fritt överge mig till den glädje som bara att se honom ger mig. Men tyvärr, detta har aldrig hänt! ” ”Men min kärlek är oemotståndlig, allt motiverar det. Det verkar för mig att hon är född av en känsla av tacksamhet, och jag är skyldig att behålla Chevaliers kärlek till det kära barnet. Hon är den förbindande länken mellan oss; det är det som gör att jag ibland ser min plikt i kärlek till honom. "
Med stor ömhet skriver hon till Aissa om sin dotter, som är uppvuxen i ett kloster. Flickan är "rimlig, snäll, tålamod" och hon vet inte vem hennes mor är och anser att "cirkassian" är hennes älskade beskådar. Chevalier älskar sin dotter till galenskap. Och ändå är Aissa ständigt orolig för barnets framtid. Alla dessa upplevelser och hårda interna kämpar undergräver äntligen den olyckliga kvinnans bräckliga hälsa. Hon smälter snabbt och kastar sin älskade i förtvivlan. ”Min kärlek till honom har aldrig varit så brännande, och jag kan säga att hon från hans sida är inte mindre. "Han behandlar mig med en sådan ångest, hans spänning är så uppriktig och så rörande att alla som råkar vara vittnen har tårar i ögonen."
Och ändå, innan hennes död, bryter Aissa med sin älskade. ”Jag kan inte uttrycka vad uppoffret kostade mig, för vilket jag bestämde mig. hon dödar mig. Men jag litar på Herren - han måste ge mig styrka! ” Chevalier håller ödmjukt med om sin älskade beslut. "Var lycklig, min kära Aissa, det gör ingen skillnad för mig hur du kommer att uppnå detta - jag kommer att förena mig med någon av dem, om du bara inte skulle förvisa mig från ditt hjärta ... Så länge du tillåter mig att se dig, medan jag kan smickra mig med hopp, att du betraktar mig som den mest hängivna personen i världen, jag behöver inte annat för att vara lycklig, ”skriver han i ett brev som Aissa också skickar till fru Calandrini. Den cirkassiska kvinnan tackar själv vidrörande sin äldre vän, som gjorde så mycket ansträngning att vägleda henne på den sanna vägen. "Tanken på en överhängande död sorgar mig mindre än du tror," medger Aissa. - Vad är vårt liv? Som ingen annan skulle jag vara lycklig, men jag var inte lycklig. Mitt dåliga beteende gjorde mig olycklig: Jag var en leksak av lidenskaper, som styrde mig av deras egna nyanser.Samvetsens eviga plåga, vännernas sorg, deras avlägsna, nästan ständiga ohälsa ... Livet jag levde var så eländigt - kände jag till och med ett ögonblick av äkta glädje? Jag kunde inte vara ensam med mig själv: Jag var rädd för mina egna tankar. Ånger lämnade mig inte från det ögonblick som mina ögon öppnade, och jag började förstå mina fel. Varför kommer jag att vara rädd för att skilja mig från min själ om jag är säker på att Herren är barmhärtig mot mig och att från det ögonblick jag lämnar detta eländiga kött, kommer lyckan att avslöjas för mig? ”