Händelser utspelar sig under en dag i vardagsrummet i ett militärhus på 80-talet. XIX-talet
Rotmister och Pastor granskar fallet med Private Noid. Han fick ett klagomål - han vill inte ge pengar för underhållet av sitt illegitima barn. Noyd motiverar sig själv genom att nicka till en annan soldat - Ludwig: hur mycket att veta, kanske är han far till barnet? Emma gick med båda. Om Noyd var säker på att han var faren, skulle han gifta sig. Men hur kan han vara säker på detta? Och hela hans liv med ett konstigt barn att röra sig i är inte så hett och intressant. Cheferna driver Noida ur rummet. Vad kan du faktiskt bevisa!
Rotmister och pastor, bror till Rotmister Lauras fru, träffades inte om Noid; de diskuterar vad de ska göra med utbildningen av Bert, dotter till Rotmistra. Faktum är att man och hustru avviker kraftigt i synen på hennes uppfostran: Laura upptäckte konstnärliga talanger hos sin dotter, och Rotmister tror att det är bättre att ge Berthe läraryrket. Sedan, om hon inte gifter sig, kommer hon att ha ett välbetalt jobb, och om hon gör det, kommer hon att kunna uppfostra sina egna barn på rätt sätt. Laura står dock sin mark. Hon vill inte att hennes dotter ska skickas för att studera i staden, där hon kommer att behöva bo med sin vän Rotmister Smedberg, enligt Laura, känd som en frittänkare och problembrist. Kaptenen vill inte lämna Berta hemma, där alla utbildar henne på sitt eget sätt: hans svärmor förbereder henne för att bli en spiritualist, Laura drömmer om att bli skådespelerska, guvernören försöker förvandla henne till metodist, den gamla Margrethe, sjuksköterskan Rotmistra, förvandlar henne till dop och piga drog in i frälsningsarmén.
Enligt pastorn avskedade Rothmeisteren sina kvinnor helt. Låt henne vara försiktig med Laura, hon har ett starkt humör, i sin barndom uppnådde hon allt - hon låtsades vara förlamad och låg så tills dess önskningar uppfylldes. Generellt sett ser Rotmister nyligen inte bra ut. Vet han att en ny läkare kommer till dem?
Rothmistur kommer i Laura. Hon behöver pengar för att odla. Vad hände med Noid? Ah, det här är en affärsfråga! Men hela huset vet om honom! Är Noida släppt? Bara för att barnet är olagligt och det är omöjligt att bevisa vem hans far är? Och i äktenskap är det enligt Rotmistra möjligt?
Den första att träffa den nya Dr. Laura. Är alla i familjen friska? Tack och lov, det finns inga akuta sjukdomar. Men inte allt är säkert. Läkaren känner till vissa omständigheter ... Det verkar som om hennes man är sjuk. Han beställer böcker i lådor, men läser inte dem. Och ändå, genom att titta genom ett mikroskop, hävdar han att han såg andra planeter. Ändrar han ofta beslut? Under de senaste tjugo åren fanns det troligtvis ingen beställning att han inte skulle avbryta ... Ja, naturligtvis skulle hon inte oroa sin man med oväntade idéer. I en uppvärmd hjärna kan varje idé förvandlas till en besatthet, till en mani. Så du behöver inte väcka misstänksamhet hos honom?
Kaptenen välkomnar nykomlingen hjärtligt. Läste doktorn verkligen sina verk om mineralogi? Just nu är han på väg till en stor upptäckt. Undersökningar av ett meteoritämne med ett spektroskop gav fantastiska resultat. Han hittade spår av kol i det - organiskt liv! Tyvärr kommer den beställda litteraturen inte. Kommer läkaren att bo här, i uthuset, eller kommer han att ockupera den statliga lägenheten? Bryr han sig? Låt honom veta i förväg. Kaptenen gillar inte likgiltiga människor!
Sjuksköterskan kommer till Rotmistr. Han skulle lugna sig och göra fred med sin fru! Låt honom lämna flickan hemma! Mamma har bara glädje över att barnet! Kaptenen är förargad. Hur och hans gamla sjuksköterska är också på sidan av sin fru? Gamla Margrethe, vad är mer kära för honom än hans mamma! Förrädare! Ja, han håller med Margrethe: att lära sig om familjesaker är inte till hjälp. Som de säger, att leva med vargar - tjut som en varg! .. Nå, det finns ingen sann tro på honom! Varför är det hos sjuksköterskan, när hon börjar prata om sin Gud, blir hennes ögon onda?
Med sin dotter Berta, som Rotmister passionerat älskar, fungerar inte heller hans förhållande till slutet. Dotteren går med på att åka till staden, om bara fadern övertalar mamma. Berta vill inte engagera sig i spiritualism med sin mormor. En annan mormor säger att även om hans far tittar på andra planeter genom ett teleskop, vet han ingenting i det vanliga livet.
Samma kväll sker en annan förklaring mellan Rothmistre och Laura. Bestämde kaptenen fast att skicka flickan till staden? Laura tillåter inte detta! Hon har, liksom sin mor, fler rättigheter till flickan! När allt kommer omkring kan du inte veta exakt vem barnens far är, medan hans mor är en. Vad betyder detta i det här fallet? "Och vad Laura kan meddela: Berta är hennes dotter, inte hans!" Då är Rotmistras makt över barnet över! Förresten, varför är han så säker på sitt faderskap?
Kaptenen lämnar huset och lovar att återvända tidigast midnatt. Just nu pratar Laura med doktorn. Han anser att Rotmistr är helt frisk: att göra vetenskap vittnar mer om sinnets klarhet än om dess oordning. Att böckerna inte mottagits till Rothmistra, som det verkar, förklaras av hustrans ökade oro för hennes make? Ja, men idag började mannen igen med de mest ohämmade fantasierna. Han föreställde sig att han inte var far till sin egen dotter, och innan han analyserade fallet med en soldat uppgav han att ingen man kunde säga med fullt förtroende att han var far till sitt barn. Det här är inte första gången som hänt honom. För sex år sedan, i en liknande situation, erkände han i ett brev till en läkare att han är rädd för sitt sinne.
Läkaren föreslår: du måste vänta på Rotmistra. För att han inte skulle misstänka någonting, låt honom få höra att läkaren kallades på grund av svärmors svårigheter.
Kaptenen återvänder. Efter att ha träffat sjuksköterskan frågar han henne vem som var far till hennes barn? Naturligtvis hennes man. Är hon säker? Förutom sin man hade hon inga män. Trodde mannen på hans faderskap? Tvingade!
Doktorn går in i vardagsrummet. Vad gör läkaren här i den sena timmen? Han kallades: älskarinnan mamma vrider hennes ben. Konstig! En sjuksköterska sa för en minut sedan att hennes svärmor hade förkylning. Förresten, vad tycker doktorn: trots allt kan faderskap inte fastställas med absolut säkerhet? Ja, men kvinnor kvar. Vem tror på kvinnor! Med Rotmister, när han var yngre, hände så många saftiga berättelser! Nej, han skulle inte tro på en enda, ens den mest dygdiga kvinna! Men detta är inte sant! - Doktorn försöker lugna honom. Kaptenen talar, hans tankar tar i allmänhet en smärtsam riktning.
Så snart doktorn lyckas lämna, ringer Rothmisteren sin fru! Han vet att hon hör deras konversation utanför dörren. Och hon vill prata med henne. Han gick till postkontoret. Hans misstankar bekräftades: Laura fångar upp alla sina order. Och han tryckte i sin tur ut alla brev som adresserades till henne och fick veta av dem att hans fru hade inspirerat alla sina vänner och kollegor under lång tid att han var galen. Men han erbjuder fortfarande Laura fred! Han kommer att förlåta henne allt! Låt honom bara säga: vem är egentligen deras far, Bert? Den här tanken plågar honom, han kan verkligen bli galen!
Det finns en kraftig förklaring mellan makarna: från Lauras aggressivitet och övertygelse i alla slags laster, fortsätter Rotmisteren till självavskaffande och berömmer sina moders dygder: hon, svag, hon stödde i de mest kritiska ögonblicken! Ja, bara i sådana ögonblick gillade hon honom, - medger Laura. Hon hatar mannen i honom. Vilken av de två har rätt? - Rotmisteren ställer och svarar på sin egen fråga: den i vars händer makten är. Då är segern hennes! - meddelar Laura. Varför? För i morgon morgon kommer de att sköta vårdnad om honom! Men på vilka grunder? Baserat på sitt eget brev till läkaren, där han bekänner sig till sinnessjukheten. Glömde han? Rothmeister är upprörd och kastar en upplyst bordslampa mot Laura. Hans fru undviker och springer bort.
Kaptenen är låst i ett av rummen. Han försöker bryta dörren från insidan. Laura berättar för sin bror: hennes man blev galen och kastade en brinnande lampa mot henne, var tvungen att låsa honom. Men finns det hennes eget fel? - mer bekräftande än att fråga, säger broren. Doktorn går in i vardagsrummet. Vad är mer lönsamt för dem? Frågar han direkt. Om Rotmistra dömdes till böter kommer han fortfarande inte att lugna sig. Om du sätter honom i fängelse kommer han snart att släppas från det. Det återstår att känna igen honom som galen. En tvångströja är klar. Vem sätter henne på Rotmistra? Det finns inga jägare bland de närvarande. Private Noid uppmanas att hjälpa. Först nu accepterar sjuksköterskan att klä patienten. Hon vill inte att Noyd ska skada sin stora pojke.
Slutligen bryter kaptenen dörren och går ut. Han argumenterar med sig själv: hans fall har upprepats beskrivits i litteraturen. Telemachus sa till Athena: det är omöjligt att veta vem far är till mannen. Ezekiel har en liknande. Alexander Pushkin blev också ett offer - inte så mycket en dödlig kula som rykten om hans hustrus otrohet. Fool, han trodde på hennes dödsbädd i hennes oskuld!
Kaptenen förolämpar pastorn och doktorn och kallar dem hanrej. Han vet något om dem och kan viska i läkarens öra. Blev han blek? Det är allt! I allmänhet kan tydlighet i familjerelationer endast göras på ett sätt: du måste gifta dig, skilsmässa, bli en älskare av hans ex-fru och adoptera sitt eget barn. Då kommer förhållandet att anges med absolut noggrannhet! Vad berättar Berta honom? Att han behandlade sin mamma dåligt genom att kasta en lampa mot henne? Och att han efter det inte är hennes far? Klar! Var är hans revolver? Ammo har redan tagits ur det! Ack! Och sjuksköterskan? Vad gör sjuksköterskan med honom nu? Kommer du ihåg Adolf hur hon i barndomen tog bort en farlig leksak - en kniv? Ge, säger de, en orm, annars kommer det att bita! Så nu klädde hon honom. Låt honom ligga på soffan nu! Hejdå!
Nej, Rotmistru är positivt otur med kvinnor! De är alla emot honom: modern var rädd för att föda honom, systeren krävde lydnad av honom, den första kvinnan belönade honom med en dålig sjukdom, dottern, tvingades välja mellan honom och sin mor, blev hans fiende, och hans fru blev en motståndare som förföljde honom tills han föll ner död!
Men Laura skulle inte förstöra honom! Kanske någonstans på hennes själs bakgator låg önskan att bli av med honom, men hon försvarade främst sina intressen. Så om hon är skyldig inför honom, innan Gud och samvete är Laura ren. När det gäller hans misstankar om Berta är de löjliga.
Kaptenen kräver att han ska täckas med en marscherande uniform. Han förbannar kvinnor ("Mighty power föll framför en liten list, och fördömde dig, häxa, jävla er alla, kvinnor!"), Men kräver sedan moderkvinnan. Han ringer sjuksköterskan. Hans sista ord: ”Låt mig sova, jag är trött, jag är så trött! God natt, Margrethe, välsignad är du i fruar. " Kaptenen dör, som doktorn bestämde, av en apoplexislag.