"The Acts of Rama" - det forntida indiska eposet, bestående av 7 böcker och cirka 24 tusen kopplingar-slok; tillskrivs den legendariska vismannen Valmiki (Vabmiki)
En gång var herren över demonernas rike-Rahshasas på ön Lanka den tiohöjda Ravana. Han fick från Brahma-guden oöverkomlighetens gåva, tack vare vilken ingen annan än människan kunde döda honom, och därför förnedrade och förföljde de himmelska gudarna med straffrihet. För att förstöra Ravana beslutar guden Vishnu att födas på jorden som enbart dödlig. Just vid den tiden gjorde den barnlösa kungen Ayodhya Dasaratha ett stort offer för att hitta en arving. Vishnu kommer in i hans äldre fru Kausalya, och hon föder den jordiska inkarnationen (avatar) av Vishnu - Rama. Den andra fruen till Dasaratha, Kaikeyi, föder samtidigt en annan son, Bharata, och den tredje, Sumira, till Lakshmana och Satrughna.
Redan en ung man som fått sin berömmelse med många militära och fromma gärningar, åker Rama till landet Videhu, vars kung, Janaka, bjuder in brudgum som hävdar att hans dotter vackra Sita hand till tävlingen. Vid ett tillfälle fann Janaka, som plogade ett heligt fält, Sita i sin fåra, adopterade och uppfödde henne, och destillerar honom nu som hustru till någon som böjer den underbara bågen som givits honom av guden Shiva. Hundratals kungar och prinser försöker förgäves att göra detta, men bara Rama lyckas inte bara böja bågen utan att bryta den i två. Janaka firar högtidligt bröllopet till Rama och Sita, och makarna lever i många år i lycka och harmoni i Ayodhya i familjen Dasaratha.
Men Dasaratha beslutar att utropa Rama till hans arvtagare. Efter att ha lärt sig detta påminner den andra fruen till Dasaratha Kaikeyi, anstiftad av hennes hembiträde - den onda honkbacken Manthara, kungen påminde om att han en gång lovade att uppfylla två av hennes önskemål. Nu uttrycker hon dessa önskningar: i fjorton år för att utvisa Rama från Ayodhya och smörja henne Bharata, arvingen till sin egen son. Det är förgäves som Dasaratha ber Kaikeyi att överge sina krav. Och sedan, Rama, insisterar på att hans far förblir tro mot det ord som gavs honom, går sig själv tillbaka i exil i skogen, och Sita och hans lojala bror Lakshmana följer honom frivilligt. Kan inte uthärda separationen från sin älskade son, dör kung Dasaratha. Bharata borde stiga upp på tronen, men den ädla prinsen, som tror att riket med rätta tillhör inte honom, utan till Rama, går till skogen och övertalar sin bror att återvända till Ayodhya. Rama avvisar insatsen från Bharata, och förblir trogen mot filialplikt. Bharatha tvingas återvända till huvudstaden, men som ett tecken på att han inte betraktar sig själv som en fullmäktig härskare, sätter han Rama-sandalerna på tronen.
Samtidigt bosätter Rama, Lakshmana och Sita sig i den koja som de byggde i Dandake-skogen, där Rama, som bevarar fred för de heliga eremiterna, förstör monster och demoner som irriterar dem. En dag är systern till Ravana den fula Shurpanakha till Rama-kabinen. Efter att ha förälskat Rama, av avundsjuk, försöker hon svälja Sita, och en arg Dakshman huggade av näsan och öronen med ett svärd. I förnedring och raseri uppmanar Shurpanakha bröderna att attackera en enorm armé av Rakshasas ledd av den hårda Khara. Men med en dusch av oemotståndliga pilar förstör Rama både Khara och alla hans krigare. Då vänder Shurpanakha sig till Ravana för att få hjälp. Hon uppmanar honom att inte bara hämna Khara utan förför honom med Sitas skönhet, kidnappa henne från Rama och gifta sig med henne. I en magisk vagn flyger Ravana från Lanka till Dandaku-skogen och beordrar ett av hans undersåtar, demonen Mariche, att förvandlas till en gyllene hjort och distrahera Rama och Lakshmana från sina hem.När Rama och Lakshmana på begäran av Sita går djupare efter hjorten in i skogen, lägger Ravana med tvång Sita i sin vagn och bär den genom luften till Lanka. Kungen av drakarna Jatayus försöker blockera hans väg, men Ravana dödar honom dödligt genom att klippa av hans vingar och ben. I Lanka erbjuder Ravana Sita rikedom, ära och makt, om hon bara accepterar att bli hans hustru, och när Sita avvisar alla sina påståenden med förakt, avslutar hon i förvar och hotar att straffa döden för hennes vårdighet.
Rita och Lakshmana, som inte hittade Sita i stugan, började på jakt efter henne. Från den döende draken Jatayus hör de vem hennes fångare var, men de vet inte var han gömde sig med henne. Snart träffar de apekungen Sugriva, berövad tronen av sin bror Valin, och den kloka rådgivaren till Sugriva-apan Hanuman, sonen till vinden till vinden Vayu. Sugriva ber Rama att återlämna kungariket till honom, och i gengäld lovar hjälp i sökandet efter Sita. Efter att Rama dödar Valin och åter sätter Sugriva på tronen, skickar han sina speider till alla världsriktningar och instruerar dem att hitta spåren efter Sita. Det är möjligt att göra detta skickat till söder av apor ledda av Hanuman. Hanuman lär av draken Sampati, bror till den avlidne Jatayus, att Sita är i fångenskap i Lanka. Efter att ha skjutit bort från Mahendra-berget kommer Hanuman in på ön, och där, efter att ha krympt till en kattstorlek och kört runt hela huvudstaden i Ravana, hittar han Sita slutligen i lunden, bland ashokaträdarna, under skydd av de hårda kvinnor-rakshasorna. Hanuman lyckas i hemlighet träffa Sita, förmedla Rama-budskapet och trösta henne med hopp om en snabb utlösning. Hanuman återvänder sedan till Rama och berättar för honom om sina äventyr.
Med en otalig armé av apor och deras björn allierade, Rama på en kampanj i Lanka. När han hörde om detta samlar Ravana ett krigsråd i sitt palats där Ravana Vibhishans bror kräver att Sita Rama ska återlämnas för att undvika Rakshasas rike. Ravana avvisar hans krav och sedan går Vibhishana över till Rama-sidan, vars armé redan har läger vid havet mittemot Lanka.
Enligt anvisningarna från Nala, sonen till den himmelska byggaren Vishvakarman, bygger aporna en bro över havet. De fyller havet med stenar, träd, stenar, längs vilken Rama armé transporteras till ön. Där vid väggarna i huvudstaden Ravana börjar en hård strid. Rama och hans lojala kamrater Lakshmana, Hanuman, brorson till Sugriva Angada, kungen av björnen Jambavan och andra modiga krigare konfronteras av horder av Rakshasas med befälhavarna i Ravana Vajradamshtra, Akampana, Prahasta, Kumbhakarn. Bland dem är sonen till Ravana Indrajit, kunnig inom magikunsten, särskilt farlig. Så hanterar han, blir osynlig, dödligt dödad med sina pilormar Rama och Lakshmana. Men på råd från Jambavan flyger Hanuman långt norrut och tar med sig till slagfältet toppen av Mount Kailasy, bevuxen med helande örter, som läker de kungliga bröderna. En efter en blir Rakshasas ledare dödade; på händerna på Lakshmana, förloras Indrajit, som verkade oskadlig. Och då uppträder Ravana själv på slagfältet, som går in i en avgörande duell med Rama. Under denna kamp avskär Rama alla tio huvuden på Ravana i sin tur, men varje gång de växer igen. Och först när Rama slår Ravana i hjärtat med en pil som beviljats av Brahma, dör Ravana.
Ravanas död betyder slutet på striden och Rakshasas fullständiga nederlag. Rama förkunnar den dygdiga Vibhishan kungen av Lanka och beställer sedan att ta med Sita. Och i närvaro av tusentals vittnen, apor, björnar och Rakshasas uttrycker han hennes misstankar om äktenskapsbrott och vägrar att acceptera igen som sin fru. Sita vänder sig till gudomlig bedömning: hon ber Lakshman att bygga en begravningseld för henne, går in i hans låga, men lågan skonar henne, och eldguden Agni, som har stigit upp från elden, bekräftar hennes oskyldighet.Rama förklarar att han själv inte tvivlade på Sita utan bara ville övertyga sina krigare om oklanderligheten i hennes beteende. Efter försoning med Sita återvänder Rama högtidligt till Ayodhya, där Bharata glatt ger honom en plats på tronen.
Men olyckorna med Rama och Sita slutade inte där. En gång fick Rama information om att hans undersåtar inte trodde på Sitas goda natur och klagande, och såg i henne ett korrupt exempel för sina egna fruar. Rama, oavsett hur hårt det är, tvingas att underkasta sig folkets vilja och beordrar Lakshmana att ta Sita till eremiterna i skogen. Sita med djup bitterhet, men accepterar stadigt ett nytt ödeuttag, och hon tas under sitt skydd av den vis-asketiska Valmiki. I sitt kloster föder Sita två söner från Rama - Kush och Lava. Valmiki utbildar dem, och när de växer upp, lär han dem en dikt komponerad av honom om handlingarna av Rama, just "Ramayana", som senare blev berömd. Under en av de kungliga offrorna läste Kush och Lava denna dikt i närvaro av Rama. Med många tecken känner Rama igen sina söner, frågar var deras mor är och skickar för Valmiki och Sita. Valmiki bekräftar i sin tur Sitas oskyldighet, men Rama vill återigen att Sita ska bevisa sin renhet i sitt liv för alla människor. Och sedan ber Sita som det sista vittnesbörden jorden att linda in henne i sin mors armar. Jorden utspelar sig före den och tar i sin fold. Enligt guden Brahma är Rama och Sita nu bara avsedda att hitta varandra igen i himlen.