På morgonen, nära huset till Meropia Davydovna Murzavetskaya, "en flicka på cirka sextio år gammal <...> som har stor makt i provinsen", samlade hantverkarna - hon var skyldig dem. Chugunov, en före detta medlem av länsrätten, kommer upp. Murzavetsky prude och en prankster, Chugunov bedriver sina angelägenheter och förvaltar gården för den rika änkan Kupavina, utan skruvlöst tjäna. Värdinnan anländer och går till huset med rotarna och den fattiga släktingen Glafira. Butleren Pavlin berättar för Chugunov att brorson till Murzavetskaya Apollo, som hon vill gifta sig med Kupavina, är en berusad, ”de skäms i staden, de kommer att ta sina vapen som om de jagade, men de kommer att svalka sig på Razzorikha. Och värdshuset är det mest skit, <...> på skylten "Här är det!" Är skrivet. "
Därifrån tar de Murzavetsky: "från hand till hand." Han försöker ta hand om Glafira, ber om en drink från påfågel och efter att ha druckit är han omedelbart oförskämd. Hon lyssnar inte på mosterens förslag, hon är helt ockuperad av hunden Tamerlan, som kallas ”vargkotlett” - ”för dumhet”. Murzavetskaya får Apollo att sova: "vi kommer till bruden på kvällen" och skickar till Chugunov. Hon sprider rykten i provinsen om att den avlidne mannen Kupavina förblev något på grund av den sena faren till Murzavetsky: bara i fall att Kupavina var mer tillmötesgående. Chugunov är redo att förfalska en skuldskyldighet. Hon kan enligt uppgift inte hitta Kupavins brev, där han lovar henne tusen "för de fattiga." Chugunov hörde detta, "brevet" är redan redo; fungerar, som han skryter, av sin brorson, Goretsky. Lynyaev anländer, "en rik, överviktig herre på cirka femtio, en hedersrätt för freden", med Anfusa Tikhonovna, moster Kupavina. Han säger att "någon typ av hack <...> avvecklades <...>, förtal och det mest skadliga och förfalskningar började påverka." "Må Gud ge våra kalvar och vargen," snickar Meropia Davydovna.
Kupavina tar med sig de tusen som hennes man påstås ha lovat till Murzavetskaya. Meropia Davydovna betalar en del av dessa pengar till borgenärer. Och "adlyder" Glafira: att besöka Kupavina och hindra henne från att närma sig Lynyayev.
I Kupavinas hus signerar värdinna till Chugunova en tom form av en växelräkning med så självförtroende och okunnighet att han släpper ut en tår. Han ersätts av Lynyaev. Han tog med sig ett brev från en gammal bekant av Berkutov, som var på väg att anlända. Lärande om tusen och ”skulder” var Lynyaev indignerad: Kupavin ”kunde inte tåla Murzavetskaya och kallade henne en hycklare”. Kupavina visar ett brev. Lynyaev: ”Gör vad du vill göra med mig, och det här är en förfalskning. Vem arbetar för de här sakerna? ” Han försöker förklara för Kupavina vad det innebär att underteckna en växelform. Murzavetskaya anländer. Lynyaev lämnar till trädgården.
Murzavetskaya tar med sig hennes brorson och Glafira. Hon försöker skrämma Kupavina: Apollo är här "vid sitt blodarbete", "den här saken ropar till Gud", men det förklarar inte vad saken är. Kupavin kommer in, och Murzavetskaya lämnar henne med Apollo. Änken är extremt kompatibel och vill lyssna på alla hennes påståenden, men alla påståenden från Apollo-berusaren tillfredsställer helt fem rubel från Kupavina, som, efter att ha rymt från honom, skyndar "till damerna". Murzavetsna lämnar.
Kupavina stannar hos Glafira, som har allvarliga åsikter om den rika Lynyaev, och så snart hon får reda på att han inte är intresserad av Kupavin förvandlar hon omedelbart från flickan till "lydnad" till en spektakulär person, som uppenbarligen är redo att göra vad som helst.
Vid trädgårdsstaketet sade Kupavina Goretsky, som utpressar pengar från Chugunov: "Om de ger mer, kommer jag att sälja dig, du vet det." De försvinner.
Kupavin, Glafira, Anfus, Lynyaev går en promenad. Lynyaev är för lat för att gå långt, kvarstår han. Glafira är med honom: "Mitt huvud snurrar av brus." Och omedelbart börjar Lynyaeva gå till domstol, påstås öppet: "det finns inget sätt att bli förkörd med dig." Lynyaev, säger ständigt: "Jag är rädd att de gifter sig", men skadade; Glafira rapporterar att hon går till klostret och vill "lämna ett gott minne." Lynyaev ber om att tillhandahålla en "liten tjänst" - att hitta en "bra skrivare." Glafira förstod perfekt: det här handlar om Goretsky. Det visar sig att han skriver hennes kärleksbrev. Och hon kommer omedelbart att ta honom till Lynyaev och låta honom låtsas vara förälskad i henne för kvällen. "Det är svårt, men det finns inget att göra", säger Lynyaev.
Med en promenad, fly från trakasserierna från en berusad Murzavetsky, rusar de till huset till Anfus och Kupavin. Lynyaev jagar honom bort. Han lämnar, hotar med att "råna": "Men synd Madame Kupavin, han kommer att gråta. Orevoire. "
Glafira och Goretsky kommer och Lynyaev "överbjuder" Goretsky, som medger att han skrev ett falskt brev.
Glafira påminner Lynyaev om sitt löfte. Och han berättar hur hon kunde få henne att gifta sig själv, eller snarare, hon spelar sin berättelse med honom; Lynyaev är helt klart passionerad.
Nästa morgon väntar Kupavin och Glafira på ankomsten av Lynyaev och Berkutov. Glafira är upptagen - Lynyaev har ingen brådska med att förklara och Murzavetskaya håller på att skicka för henne. En fotman kommer in: ett brev från henne och en tarantas. Kupavina läser brevet och går vilse: ”I går tyckte du inte ta emot min brorson. <...> Att samla in ett mycket stort belopp från dig, vilket är vad hela ditt gods inte är värt, jag kommer att göra med all svårighet och synd att du ... ... jag kommer inte. " Lynyaev och Berkutov anländer. Och medan kvinnorna byter kläder, har de ett allvarligt samtal. Berkutov ber Lynyaev att inte blanda sig i Kupavinas angelägenheter och rapporterar att han kom att gifta sig med henne.
Kupavina och Golden Eagles hälsar. Murzavetskaya skickade för Glafira; Lynyaev lär sig detta med likgiltighet gjord och går en promenad i trädgården, annars "sovnar han". Berkutov meddelar till Kupavina att han har kommit till företag; och efter att ha lyssnat på Kupavinas berättelse uppskattar hon sin position som ”oundviklig.”
Frågar Berkutova Goretsky. Han har redan återvänt till Lynyaev med sina femton rubel, imorgon tar han emot femtio från Berkutov och åker till Vologda för att undersöka hans gods. En konversation med Kupavina Berkutov slutar med ett råd att gifta sig med Murzavetsky. Lynyaev kommer in: "han gick, gick i trädgården, ännu värre - han tenderar att sova." Han sitter kvar på soffan och lämnar för att skriva ett brev till Murzavetskaya. Glafira stiger ut bakom gardinerna, rusar till honom, kramar och spelar scenen med passionerad kärlek i högre grad. Lynyaev är helt enkelt hjälplös. Till slut visas Kupavin, Berkutov och fotmannen: "Glafira Alekseevna, hästarna är redo." Men det är sent. Murzavetskayas hästar är inte längre skrämmande. ”Ah, och folket är här! Vad har du gjort med mig? Vad är Meropia Davydovna nu? ” Glafira säger redan efter att Lynyaev sa: ”Nåväl. Jag ska gifta mig".
I Murzavetskaya hus Chugunov på alla möjliga sätt stimulerar till hämnd den redan arg värdinna. Målet med Chugunov är att slå ut Meropa Davydovna för att ge en övergång till sina förfalskningar. Ytterligare - påstås ett brev från Kupavin till Apollo med erkännande av "skuld" - i bilagan till "växelbrevet". Chugunov visar också tekniken - en gammal bok, där dokumentet omedelbart bleknar. Hela frågan - "skrämma" eller ge ett drag i full form?
Berkutov kommer, säger med tillstånd: han förde Meropia Davydovna böcker om "andligt innehåll", han vill springa och räknar med stöd och råd. Det bågar och fångar sig själv: det finns fortfarande en "liten begäran", "ett uppdrag från min granne, Yevlampiya Nikolaevna." En konversation byter snabbt karaktär. "Vilka rascals de är, vad de gör mot dig!" - "Vem är det, vem?" - "Din brorson, Apollo och företag." - "Ja, glöm inte, nådig suverän!" - "Vad är dem? De har inget att förlora. Och en respektabel dam att se i kajen! <...> Det kommer till åklagaren, utredningen kommer att inledas. Den huvudsakliga synderen, Goretsky, döljer ingenting. <...> Det har skrivits falska räkningar <...> Jag misstänker att din brorson, misstänker dig inte! " - "Nej, nej, inte jag, inte jag!"
Och efter att ha bett att ringa Chugunov fortsätter Berkutov på följande sätt: "De talar om den sibirska järnvägen <...> och om det inte finns några fysiska hinder, till exempel berg ..." - "Hinder och berg, nej, sir, en platt provins. Vad ska vi leverera till Sibirien, vilka produkter? ” - "Det finns produkter, Vukol Naumych!" ”Produkter” för Sibirien är Vukol Naumych och företaget. Chugunov tackar för varningen och försöker förstöra bevis. Men Berkutov stoppar honom: han borde få så mycket han kan för sina ansträngningar, och Kupavina är en liten lektion. Och Chugunov lämnar, skyldiga runt.
Sedan spelas Kupavinas brottning utan problem, och sedan trippar Glafira, som kom med ett besök för att visa att ”Michelle” är helt under hennes häl. Den komiska scenen underkänns inte förkortad återförsäljning. "Ja, det finns vargar och får i världen", säger Lynyaev. Framtida Berkutovs åker till Petersburg för vintern, Lynyaevs - till Paris. Efter att de lämnade sa Chugunov till Meropia Davydovna: ”Varför kallade Lynyaev oss vargar? <...> Vi är höns, duvor. <...> Där är de, vargar! Dessa människor sväljer omedelbart mycket. ”
Murzavetsky ropar: "Vargen åt Tamerlane!" "Vad är Tamerlan," tröstar Chugunov honom, "här, just nu, vargarna åt din brud och medgift och Lynyaeva. Ja, och din moster och jag levde lite. Detta blir lite nyfiken. ”