En ädla adelsmästare Liceo, åtföljd av en tjänare Turin, kommer från provinsen till Madrid: Liceo väntar på ett glädjande evenemang - ett bröllop. Hans framtida fru, Phinea, är dotter till den berömda och respekterade adelsmannen Octavio i huvudstaden. Octavio har också en annan dotter, Nisa, som är känd i området för sin enastående intelligens och utbildning. Phinea är påstådd att, till hennes förstånd, erkänner Liceo genom att prata i en taverna, en idiot vars okunnighet och brist på några sätt har blivit ett ord i Madrid. Samtidigt blir Liceo medveten om att Phinea ges ett stort medgift, ärvt från den excentriska farbror, som var särskilt förtjust i just denna systerdotter. För Nisa finns det ingen medgift. Liseo är något avskräckt av detta, men han kan inte dra sig tillbaka och skyndar sig till Madrid - för att bilda sin egen åsikt om bruden och, om informationen är korrekt, gå tillbaka singel.
Samtidigt väntade Octavios hus på brudgummen. Familjchefen klagar till sin vän Miseno hur mycket besvär båda döttrarna ger honom, var och en på sitt sätt: den ena deprimerar sin far med exorbitant dumhet, den andra med överdrivet stipendium, vilket Octavio, en gammal skolman, verkar helt överflödigt i en kvinna. Samtidigt lockar Phinas rika medgift brudgum till henne, medan Nisas händer, trots alla hennes talanger och skönhet, inte söks. Faktum är att Laurencio, en fattig adelsman som är förtjust i att komponera poesi, är passionerad kär i Nisu. En passion för litteratur förde ungdomar närmare varandra: Nisa betalar Laurencio med fullständig ömsesidighet. Men om Nisa dyrkar Heliodorus, Virgil, läses av antik grekisk poesi, är det för hennes syster Phineus till och med att lära sig alfabetet en omöjlig uppgift. Kunnskapsläraren, som är utmattad med henne, tappar tålamod och vägrar att lära denna tjej någonting, övertygad om att "hjärnans skapare inte ägnade ett säd åt henne." Unga människor kommer till Nisa för att höra hennes åsikt om den nykomponerade sonetten, och Phinea återupplivas först när hennes trogna tjänare Clara, som är helt matchad av hennes intelligens och utveckling, berättar i detalj hur deras katt strömmade.
Men även om Laurencio har en uppriktig känsla för Nisa och betraktar hennes perfektion, han, som är en man av ädla familjen, men fattig, erkänner behovet av att ledas i sitt beteende av förnuft, inte känsla, och, lämnar Nisa, börjar ta hand om Phinea. Efter att ha fattat ett sådant beslut, fortsätter han omedelbart det offensiva, men hans förfinade stavelse full av eleganta jämförelser inte bara erövrar inte Phinea, det är förståeligt för henne, eftersom denna tjej uppfattar alla ord bara i bokstavlig mening. De första försöken ger inget resultat, vilket får den unge mannen att ångra beslutet: Phinea tänkte aldrig på vad kärlek är, och efter att hon först hört detta ord avser hon till och med att ta reda på dess mening från sin far. Laurencio är skrämd och lyckas knappt stoppa henne. Pedro, tjänaren till Laurencio, som bestämde sig för att slå på Clara, är inte bättre. Men om Phinea är ganska uppriktig i hennes extrema oskyldighet, så är piga i hennes sinne: hon ser perfekt vad Laurencios sanna avsikter är, varför han plötsligt blev så artig med sin älskarinna.
Slutligen anländer den efterlängtade Liceo, som, efter att ha sett båda systrarna i närheten, till Phineas missnöje, börjar berömma Nisa, men Phinea, när hon möter sin framtida make, visar sig värre: hennes dumhet, missförstånd och okunnighet om de enklaste sakerna är så uppenbara att till och med hennes far känns besvärligt för henne. Liceo, som insåg omedelbart vilken olycka som skulle kunna falla på honom vid äktenskap, överger omedelbart avsikten att förbinda sitt öde med en sådan lur. Nimal bidrar till detta beslut och Nisas skönhet.
En månad går. Liceo bor i Octavios hus som Phineas brudgum, men samtalet om bröllopet har avtagit. Liceo spenderar tid på att ta hand om Nisa och försöker uppnå sin kärlek, men lyckas lite med detta: den arroganta flickan är kallt mot honom och fortsätter att älska Laurencio. Samma, tvärtom, visade sig vara mycket mer lyckligt lottade och gradvis vinna Phineas kärlek. Och den här känslan förvandlade den nyfiken helt: sinnet som tappade i henne och naturens medfödda subtilitet vaknade. Ibland är Phinea fortfarande oförskämd, men du kan inte kalla henne en idiot. Nisa plågas av avundsjuka och bestrider Laurencio för otrohet, han avvisar sådana anklagelser och försäkrar Nisa om sin kärlek. Liseo blir ett vittne till deras förklaring: efter att ha fångat Nisa ensam med Laurencio utmanar han sin motståndare till en duell. Men efter att ha kommit till platsen för duellen föredrar unga människor att tala uppriktigt och slå sig samman och göra något som en konspiration - Liceo vill få Nisu som sin hustru och Laurencio - Phineus.
Frustrerad av svartsjuka, anklagar Nisa ilsket sin syster att hon bryter mot sin Laurencio och kräver att den otrogna älskaren återlämnas och lämnar Liceo för sig själv. Men Phinea har redan lyckats bli förälskad i Laurencio och lider grymt och ser honom bredvid sin syster. Hon talar oskyldigt om sin plåga av Laurencio, och han försäkrar att endast ett medel kan hjälpa: det är nödvändigt med vittnen - och de är i närheten - för att förklara samtycke till att bli Laurenscio lagliga hustru. Och i närvaro av den unga människans vänner - Duardo och Feniso - följer Phinea omedelbart glatt detta råd. Under tiden försöker Liseo, efter att ha förklarat för Laurencio, med ännu mer iver, få Nisa förmån och medger öppet för henne att han inte alls tänker gifta sig med Phinea. Men även efter en sådan bekännelse fortsätter Nisa att förkärna sina påståenden. Phinea förändras dag för dag. Själv känner hon inte igen och förklarar sin förändring med kärlek: hon började känna sig tunnare, nyfikenhet vaknade upp i henne. Förändringen märktes av alla runt omkring oss: i staden säger de bara det om den nya Phinéen. Trött på att utan framgång söka Nisas kärlek beslutar Liceo att återvända till Phinea, eftersom Nisa öppet medgav honom att hon älskar Laurencio, som enligt hennes åsikt ingen kan jämföra med varken intelligens, utbildning eller våld.
Liceos beslut omedelbart - genom tjänaren - blir känd för Laurencio. Denna nyhet avskräcker honom: han lyckades uppriktigt bli kär i Phinea, och tanken på möjligheten att förlora det får den unge mannen att lida. Phinea hittar en väg ut: hon kommer att låtsas vara den gamla narren Phinea, som alla lurade på för att Liceo skulle vägra henne igen. Hon lyckas helt och hon vilseleder lätt både Liceo, Nisa och sin far. Men svartsjuk tvivel lämnar fortfarande inte Nisa, och hon ber sin far att förbjuda Laurencio att vara i deras hus, vilket han gärna uppfyller: han är irriterad av den unga mans passion för att skriva poesi. Mot förväntan förolämpas inte Laurencio och uttrycker fullständig beredskap att lämna Octavio-huset, men under förutsättning att detta hus kommer att lämna med honom och hans namngivna. Han förklarar till den förvånade Octavio att det har gått två månader sedan de har varit förlovade med Phinea och ber sina vänner bekräfta detta. Rädd, vägrar Octavio att erkänna detta engagemang, och sedan uppfinnar Phineus att gömma Laurencio på vinden. För att undvika fler överraskningar beordrar Octavio Phineas att fly från sina ögon medan åtminstone en man till kvar i huset. Som fristad väljer flickan en vind, som Octavio omedelbart går med på.
Då pratar han mest beslutsamt med Liceo och insisterar på ett tidigt bröllop med Phinea: det finns redan skvaller i staden på grund av att den unge mannen bor i huset för tredje månaden utan att vara make till någon av ägarens döttrar. Liceo vägrar att gifta sig med Fineye och ber Octavio ge Nisa för honom. Men hennes hand har redan utlovats till Duardo, son till Miseno, en vän till Octavio, och hennes arga far ger Liceo en tidsfrist till nästa dag för att bestämma om han ska gifta sig med Phinea eller lämna deras hus för alltid. Omedelbart finns det en ny utmanare för Phineas hand, och hon måste återigen låtsas vara en dåre och, med hänvisning till sin fars vilja, gå till vinden.
Samtidigt spårar Selya, Nisas tjänare, Klara i köket, samlar in en stor mängd mat i en korg, och efter att ha snekat sig bakom sig på vinden ser han klyftan Phinea, Klara och två män. Octavio rusar dit för att ta reda på vem som skamat hans hus. Laurencio säger i sitt försvar att han var på vinden med sin fru och Phinea - att hon följde sin fars ordning. Octavio tvingas erkänna valet av "listig nar", som han kallar sin dotter, mot de önskningar som han inte vill gå, och ge henne hand till Laurencio. Med det rätta ögonblicket frågar Liceo återigen Nisas händer - och får samtycke från sin far. Tjänare förblir inte glömda: Pedro, tjänaren till Laurencio, tar emot Clara som sin hustru, och Turin, tjänaren av Liceo, tar emot Selju, detta, till allas nöje, avslutar spelet.
