”Det här är en ovanlig komedi! - varnar skådespelaren som uttalar prologen. "Det finns ingen obscenitet i henne, det finns varken en procurator eller en vild kvinna, inte heller en skrytande krigare, inte heller grundare, eller en älskare som bortför sin älskare, utan bara ett öde-spel, fåfänga med mänskliga avsikter och adeln av perfekt våld."
Det fanns två grannregioner i Grekland, Aetolia och Elis. En gammal man från Aetolia hade två söner, Philopolis och Tindar. Den yngre, Tyndara, kidnappades av en listig slav som ett litet barn och såldes till Elis. Där gav ägaren pojken som kamrater till sin egen lilla son, Filocrates; Filokrat och Tyndar växte upp som vänner. Många år gick, ett krig bröt ut mellan Aetolia och Elis. Den äldsta sonen till en etolisk gammal man, Philopolis, fångades av Elis, och Filokrat och Tindar fångades av en etolisk fånge, och bara den gamla fadern köpte dem, utan att veta att en av fångarna var hans egen son. Verkligen "gudarna leker med människor som en boll!"
Handlingen spelas ut i Aetolia. Spelet börjar med en hangmans monolog - till och med en sådan ovanlig komedi kunde inte klara sig utan denna karaktär. Detta är baksmälla för Philopolim, som nyligen fångades; ledsen för honom, bra gjort var en kille, ingen lämnade honom hungrig! Och nu måste du gå ner i vikt och bli fet tills den gamla fadern räddar sin son. "Var tålamod", säger den gamle mannen till honom, "så jag köpte just två Elisite-fångar, en mästare med en slav - en mästare till adelsmännen, kanske det kommer att vara möjligt att hjälpa honom för sin son."
Den gamle mannen vet att en av hans fångar är befälhavaren, och den andra är en slav, men vet inte vem som är vem. Samtidigt konspirerade de ädla Philokratesna och slaven Tindar och bytte kläder och namn. Den gamle mannen ropar till adeln - och Tindar närmar sig honom. "Vad tycker du om slaveri?" - ”Vad man ska göra, ödet spelar en man: han var befälhavaren, han blev en slav. Jag säger en sak: om ödet betalar rättvisa kommer det att skicka mig en mästare av det slag som jag själv var - ödmjuk och inte grym. Och jag kommer att säga en annan sak: om ödet betalar rättvisa, så är det som jag känner här för din son i någon annans fångenskap. " - "Vill du återvända till friheten?" - "Vem vill inte!" - "Hjälp mig att återlämna min son - jag släpper dig och jag tar inte dig och din slav och pengar." - "Ja vem är han i fångenskap?" - "Så och så." ”Det här är en vän till min far, far kommer att hjälpa. Gör bara detta: skicka min slav till honom med detta meddelande, annars tar han det och tror inte på det. ” - "Och om din slav flyr och inte återvänder?" - "Jag är trots allt kvar i din löfte: hur kommer pappa att köpa tillbaka mig, du kommer att be honom om en lösning omedelbart för båda." Den gamle mannen håller med om att se hur de två fångarna förrådas mot varandra och skickar honom till Elis Filokrates, utan att veta att detta inte är en slav, utan en mästare.
Åtgärdsavbrottet fylls igen av en suger som längtar efter närande tidigare tider: alla har definitivt degenererat, alla verkar ha kommit överens, de behöver inte några skämt eller tjänster bara för att komma runt den hungriga mannen vid lunch! Om det här är deras strejk, är det helt rätt att gå till domstol: låt dem bli böter för tio middagar till förmån för hangers-on!
Plötsligt återvänder en gammal man till scenen, och med honom en oväntad man - en annan Elisite-fångenskap, en vän till filosofen som bad honom träffa honom. Tindar är i panik: den här mannen vet perfekt vem som är vem, han kommer att avslöja för befälhavaren all bedrägeri; "Jag tycker synd om de fattiga stavarna att de kommer att bryta om mig!". Tyndar försöker stå emot. "Den här mannen är galen", säger han till ägaren, "han kallar mig Tindar, och han kommer att kalla dig Ajax, lyssna inte på honom, håll dig borta från honom - han kommer att döda!" "Den här mannen är en bedragare," säger den fångenskapen, "från en ung ålder är han en slav, allt Elida vet detta, och Filocrates är inte ens så!" Den gamla mans huvudet snurrar. "Hur ser filokrater ut?" - "Smal, med en skarp näsa, svartögd, vit kropp, lockig, med lite rödhårig." - “Ve! så är det!" - utropar ägaren och hörde den exakta beskrivningen av fången, som han själv just hade tappat synen. ”Det är uppenbart att de säger sanningen: det finns inga riktiga slavar, goda lögner till fördel för mästaren och dåliga till mästaren. Tja, min kära, att du är trogen till mästaren, det kan vara prisvärt, men för att lura mig, i hans bojor och i stenbrottet! ” Den stackars mannen tas bort, och hans ovetande visselpipa ångrar bittert, men för sent.
Här brister en parasit igen - inte längre tråkig, men triumferande. "Ordna, mästare, en fest och tacka mig som en gud!" Goda nyheter: fartyget kom, och på den är din son Philopolis, och den fånge som du skickade, och även slaven som en gång flydde från dig med din yngsta son till ett främmande land. " - "Ja, i så fall - DU är min eviga gäst, jag tar dig till huset som vaktmästare för alla förnödenheter!" Den gamle mannen springer till piren, parasiten springer till skafferi. Så är det: här är Philopolis, och här är Philokrates - tog inte tillfället att fly, men uppfyllde löfte och återvände för sin kamrat. Det kan ses att det fortfarande finns vänskap och adel i världen! "Tja, och du," säger gubben till den rena slaven, "om du vill ha barmhärtighet, erkänna: vad har du gjort med min son?" - "Såld i slaveri - till den här fadern." - "Hur? så Tindar är min son! Och jag skickade honom till stenbrottet! ” Tyndar släpps omedelbart, kidnapparen läggs i sina bojor, Philopol kramar sin bror, Filokrat beundrar dem, och alla riktar publiken i kor: ”Vi gav dig en moralisk komedi, publiken: / Det finns få sådana komedier som förbättrar moral! / Visa nu vem av er för att ge belöningen / dygdarna önskar: låt dem klappa! ”