Nära vägen från Derbent till Tarki, till vänster där topparna i Kaukasus fjädrar av skogen stiger, och till höger ligger kusten i Kaspiska havet, som alltid mumlar, som mänskligheten själv, ligger Dagestan-byn. Där i maj 1819 var det en semester.
Den kaukasiska naturen är charmig på våren, och alla invånare, som utnyttjar freden i detta lugna land, bosatte sig i dalen och längs sluttningarna för att njuta av de vågiga spelen med fjällungdom. Ryttaren, utmärkt från allt genom sin ansiktsskönhet, smala figur, fullblodshäst, rikedom av kläder och vapen, var brorson till Tarkovsky-härskaren (shamkhal) Ammalat-bek. Hans konst i dzhigitovke, i besittning av en sabel och skytte hade ingen lika. Den som en gång såg honom skjuta hästens hästsko från en pistol i en galopp kommer aldrig att glömma det.
Samma dag på kvällen får den unga becken en hedrad, men också farlig gäst. En högländare av den typen av stolt och formidabel, Sultan-Ahmet Khan från Avar var en gång en generell för den ryska tjänsten, men den arroganta dispositionen och den otrogna naturen hos en asiat tvingade honom att begå förräderi, och nu, inte bara för den massakre som han begick av honom, såg ryssarna efter honom att lösa konton med honom . Till khanens begerelser att det inte var värt en sådan våg att spela leksaker när de inhemska bergen var täckta av en översvämning av heligt krig med de otroliga, svarade Ammalat med vederbörlig försiktighet, men när den ryska officeren tycktes fånga den upproriska khanen tvingade gästfrihetens plikt honom att förhindra detta. Sultan-Akhmet slog ryssarna med en dolk - nu är Ammalat skyldig inför myndigheterna och måste fly för att delta i raid på den fredliga sidan tillsammans med khan.
Snart slutade emellertid deras företag, som förenades i allians med de formidabla tjetsjenarna, i misslyckande, och här är den sårade Ammalat i huset till Avar Khan. Hans sår är allvarliga, och när hans första återkomst från glömskan verkar det för honom att han inte redan är på jorden revs av fientlighet och blodsutgjutning, men i paradiset, utsett för de troende, för vem annars är det den unga gurianen som korrigerar hans skydd? Detta är under tiden Celtaneta, dotter till en khan, som blev förälskad i en sårad ungdom. Ammalat svarar henne med djup och passionerad kärlek, som ofta omöjligt omfamnar en asiatisk jungfruhjärta. Men där kärleken triumferar, kommer avsked - snart skickar khan den återhämtande unga mannen till ett nytt raid ...
Under lång tid blev ryska kosackar från den befästade kaukasiska linjen, inte bara i sina kläder och utseende, utan också i deras militära färdigheter, som Highlandersna och ger dem nu en härlig avvisning, trots attackernas agility och desperation. Abrek-dzhigits, på språng och rånande utan återhållsamhet, lyckades den här gången återfånga både fångar och en stor flock hästar, men vid korsningen av Terek överhölls de av kosackar, till vilka den ryska kanonen träffade buckshoten. Här går abrikorna in i den sista striden och sjunger "dödslåten" (översättning från Tatar): "Gråt skönheterna i berget aul. / Redigera kölen för oss. / Tillsammans med den sista välriktade kula / Vi lämnar Kaukasus."
Ett slag mot huvudet med en rumpa slog den unga modiga mannen Ammalat på marken.
Överste Yevstafy Verkhovsky, som tjänstgjorde i högkvarteret för befälhavaren för ryska trupper i Kaukasus, skrev till sin brud i Smolensk: ”... Ungdom och vackra tillverkningar av den fångade Dagestan bek som levererades till oss hade en så stark effekt på mig att jag bestämde mig för att be Alexei Petrovich att skydda honom från det oundvikliga galgen. General Ermolov (som inte såg honom i livet, kommer inte att kunna föreställa sig kraften i sin charm i porträtt ensam) avskaffade inte bara avrättningen, utan i enlighet med hans natur (exekutera så exekut - förlåt så förlåt) beviljade honom full frihet och lämnade med mig . Vår vänskap med Ammalat är rörande, hans framgångar på ryska och utbildning är fantastiska. Samtidigt förblir han en sann asiat i sina känslor och samma våghals som han visade sig vara en rånare. Han hittade sin djupa tillgivenhet för mig på jakten på det mest heroiska sättet och räddade mitt liv från en jäktig vildsvin. Han är verkligen kär för mig inte mindre än sin yngre bror - godhet är så tacksam för oss om vi har möjlighet att göra det i detta barbariska och brutala krig. Jag är smickrad att tro att jag var kapabel till honom, inspirerad av kärlek och en dröm om dig ... "
Ammalat lärde sig ivrigt att tänka, och detta fångade honom. Men han kunde aldrig glömma sin Celtanet, och längtan efter det smälte samman med längtan efter den friheten, som mot den förstnämnda fortfarande var berövad, om än bara med anknytning till den ädla Verkhovsky. Efter att ha fått de plötsliga nyheterna om sin älskade sjukdom rusade han till henne trots att hennes far nu var fientlig mot honom. Ankomsten av Ammalat hade en gynnsam effekt, men Sultan-Akhmet stod fast: lämna den för att tjäna giaurerna, våra eviga fiender - bara detta kommer att få dig rätten att vara min svärson och låta överstehovet vara en bröllopspresent. "Vilken oberst?" - "Verkhovsky, och bara honom!" - "Hur räcker jag handen till min välgörare?" ”Han ljuger, som alla ryssar. På hans läppar är honung, i hans själ är gift. Han tar dig till Ryssland, och där kommer du att förgås. ”
Och den lumska khanen var inte begränsad till ord fulla av hot. På order av sin gamla sjuksköterska sa Ammalata till den unge mannen att hon hade hört Verkhovskys ord om att han skulle ta honom till domstol efter att ha tagit Ammalat till Ryssland. I hjärtat av Ammalat spelas en känslakamp som inte är mindre våldsam än själva kaukasiska kriget. Hat mot Verkhovskys påstådda hyckleri, attraktion till Celtanet och hopp om framtida lycka gick in i en dödlig kamp med en känsla av broderlig kärlek och vördnad för sinnet och vänligheten hos den ryska officeren. Dumheten av okunnighet och föga uppväxt överträffade början av dygd i en asiatisk mörk själ. Han grep med passion och upphetsad av bedrägeri, beslutade han.
De åkte tillsammans långt före frigöringen. Plötsligt galopperade Ammalat framåt, vände sig sedan tillbaka och höjde sin väl riktade hagelgevär. "Vad är ditt mål, Ammalat?" Frågade obersten och glädde sig genialt över spelen till sin unga vän. "Fiendens bröst!" - var svaret. Ett skott kom.
Ammalat gömmer sig från jaget. Vandrar i bergen. Han gjorde bara en del av jobbet. Men han har inte huvudet på en oberst. På natten begår han ett brutalt åtagande av kistor. Med chefen för sin välgörare i en säck, rusar han nu till Avar Khan, plågas av hans samvete, men hoppas ta kontroll över hans Seltanet.
Inte vid den goda tiden var han i khanens hus. Sultan-Ahmet Khan från Avar var med sitt sista andetag från en snabb sjukdom. Men ingenting kan stoppa Ammalat nu. Han kastade sin blodiga gåva på en döende mans säng. Men detta påskyndade bara khanens död, som före det okända av döden längtade efter fred och inte efter blodiga scener. Den kejserliga Hansha skickade sin ilska mot den olyckliga Ammalat. "Aldrig kommer du, en kriminell så svåra som en pappersdödare, inte min svärföre!" Glöm vägen till mitt hus, annars kommer mina söner att få dig att komma ihåg vägen till helvetet! ”
"Celtaneta, min kärlek!" Han viskade, men hon sa bara, "adjö för evigt!"
Åren gick. Sedan dess har Ammalat vandrat runt i Kaukasus, varit i Turkiet, letat i oändliga dödsslag och glömska. Ett skadat samvete och notoritet följde honom överallt.
1828, under belägringen av Anapa, siktade en rysk artilleriövervakning på en kanon för att sätta en statlig ryttare på en vit häst i kärnan, och förskådligt förrätta eld från våra positioner. Skottet var en framgång. Skytten närmade sig och stannade över de allvarligt sårade. Oemotståndlig skräck återspeglades i ögonen på bergskrigaren. Verchovskij! - viskade han svagt, och det här namnet var det sista fruktansvärda hej till hans värld. En dolk med guldskår togs bort från offret. ”Långsam till förargelse - att hämnas snart”, läste översättaren. "Min bror Eustathius var offer för denna rånregel," sade artillerikapten Verkhovsky med tårar i rösten. ”Hans namn är fortfarande där,” påpekade översättaren. “Ammalat bek.”
Från författarens anteckningar. Händelsen är äkta. Ständigt stannade i Kaukasus, var jag tvungen att höra det från många människor som kände väl både Verkhovsky och Ammalat. Historien avviker inte på något sätt från deras sanna ord.