Colleen Fenwick var föräldralös vid elva år gammal - först dog hans mor, och några dagar senare dog hans far i en bilolycka; han fördes till sina ogifta kusiner av pappa Viren och Dolly Talbo. Virena är den rikaste kvinnan i staden: hon äger ett apotek, en färdig klädbutik, en bensinstation och en livsmedelsbutik; När hon fick allt detta bra blev hon inte en lättsam person.
Dolly är tyst och iögonfallande; även om hon är äldre verkar hon vara Virenas adopter också - som Colleen. Fortfarande i huset bor det en kock Catherine Creek, en svart kvinna som poserar som en indisk kvinna - hon växte upp med sina systrar, deras far tog henne i tjänst för en annan flicka. Dolly, Colleen och Katherine är vänner, trots åldersskillnaden. Virena skäms för sin familj - de har inga gäster, och i staden säger de att Dolly Telbo saknar kuggar och att hon är ett Virenin-kors. Dolly är verkligen osocial, men klok i allt om naturen. En gång i veckan åker Dolly, Katherine och Colleen i skogen för att samla in örter och rötter för drycker från droppig, som Dolly lagar mat enligt receptet hon fick från sin barndom från en gammal zigenare och skickar det till sina kunder över hela staten. Under sådana resor bodde de i ett trädhus.
Genom att passera fältet, täckt med indianersgräs, att det under hösten blir lila och så hårt att dess rasslande och ringande är som harpljud, gick de till skogens kant, där ett planträd med en dubbel bagage växer, i gaffeln som brädorna läggs så att det visar sig vara ett trädhus. Tillväxterna på barken är som trappsteg, och räcket serveras av fransar av vilda druvor som är trasslade i stammarna. Efter att ha gömt bestämmelserna på trädet spridde de sig i olika riktningar, och fyllde påsarna, klättrade upp i ett platanträd, åt kyckling, sylt och kaka, gissade av blommor, och det verkade för dem att de simmade genom dagen på en flott i grenarna på ett träd, smälte samman med detta träd i en, som silviga blad i solen, som getterna som bor i den.
När de beräknade intäkterna från försäljningen av ett läkemedel under ett år visade det sig vara sådant att Virena blev intresserad: hon hade en näsa för pengar.
Collin var sexton år gammal när Virena en dag återvände från en annan resa till Chicago med en viss läkare Maurice Ritz - slipsar, dräkter av prickiga blommor, blå läppar och borrande ögon. Skam och skam, sa de i staden att Virena hade kontaktat den här juden från Chicago, och hon var också tjugo år yngre än henne. På söndagen fick läkaren en inbjudan till middag. Dolly ville sitta ute i köket, men Virena tillät inte, och även om Dolly bröt en kristallvas och släppte den i såsen som ströde gästen, insisterade Virena att denna middag arrangerades till hennes ära. Dr. Ritz drog ut ett paket med förtryckta klistermärken, "En gammal zigenars dryck fördrivs droppig," och Virena sa att hon köpte ett övergivet leksaker i utkanten av staden, beställde utrustning och anlitade en värdefull specialist, Maurice Ritz, för den industriella produktionen av Dollys dryck. Men Dolly vägrar helt klart att öppna receptet och visar ovanlig hårdhet för henne. "Det här är det enda jag har", säger hon. På kvällen grälar systrarna: Virena hävdar att hon arbetat hela sitt liv som en oxa och allt i detta hus tillhör henne; Dolly raslar som svar att hon och Katherine har försökt hela sitt liv för att göra detta hus varmt och mysigt för henne och tänkte att det finns plats för dem, och om det inte är så, kommer de att åka i morgon. "Vart ska du gå!" - Virena kastade, men Colleen, som överhör på vinden, gissade redan var. På natten går Dolly, Katherine och Colleen i skogen, till trädet och tar en varm filt, en påse med prov och fyrtio-sju dollar - allt vad de hade.
Den första att hitta dem är Riley Henderson, som jagar efter ekorrar i skogen. Vid femton års ålder lämnades han utan föräldrar med två yngre systrar som var ansvariga: hans far, en missionär, dödades i Kina och hans mor i ett galet hus. Skyddens farbror försökte ficka moderns arv. Rallyet avslöjade honom och blev sedan hans egen mästare: han köpte en bil, körde runt i grannskapet med stadens horor och tog upp sina systrar i svårighetsgrad. Riley är också en outsider i staden och han gillade trädet.
Virena, som hittade Dollys anteckning på morgonen, meddelar en sökning. Hon lyckades skicka ut en hel del telegram med sina skyltar, när det blev känt att de var väldigt nära. En hel delegation av stadstjänstemän kommer till trädet: sheriff, pastor med sin fru; de åtföljs av den gamla domaren Kul; för Virens räkning kräver de flyktingarna tillbaka och hotar med att använda våld. Domare Kul finner sig oväntat en allierad av dem på trädet - han förklarar att ingen har brott mot lagen. Efter ett lätt bråk drog den höga delegationen sig och den gamla domaren stannade kvar i trädet.
Domare Kulu var under sjuttio; han tog examen från Harvard, besökte två gånger Europa, hade en fru från Kentucky, klädde sig alltid bra och bar en blomma i sitt knapphål. För allt detta tyckte de inte om honom i staden. Efter hans hustrus död (hon dog i Europa; när hon blev sjuk lämnade han tjänsten som distriktsdomare för att ta henne dit deras smekmånad gick) han lämnades utan arbete: hans två söner och deras fruar delade huset lika, efter att ha övertygat om att den gamle mannen bor i en månad i varje familj. Det är inte förvånande att trädhuset verkade mysigt för honom ...
På kvällen återvände rallyet med en ursäkt för att han ofrivilligt gav ut flyktingarna, med prov och med nyheter: sheriffen övertalade Virena att underteckna en arresteringsorder för stöld av hennes egendom, och han avser att gripa domaren för att ha kränkt den allmänna ordningen.
På morgonen drog sheriffen Katherine till fängelse; Collin lyckades fly, och Dolly och domaren flydde och klättrade ännu högre på ett träd. Flyktingarna gick lätt av eftersom sheriffen informerades om rånet av Virena av Dr. Ritz: han städade kassaskåpet på hennes kontor, tog bort 12 700 dollar, avsatte pengar för inköp av utrustning och försvann. Från denna öde blev Virena allvarligt sjuk,
På lördag anlände en skåpbil till staden, dekorerad med en hemmagjord sköld med inskriptionen: "Låt lilla Homer lasso din själ för vår Herre," och i skåpbilen är syster Ida med femton av hennes barn födda av olika män. Stadsbefolkningen gillade renovationernas bönemöte, donationerna var så generösa att de provocerade av rasande avund av pastor Baster, som, ljuga för Virena, att syster Aida påstås kalla Dolly Talbo en avfall och unchristian, fick henne att ringa till sheriffen och beordra henne att utvisas från staden. Sheriffen följde, och pastorn Buster tog med kraft alla pengar som samlats in från barnen. Aida vill hitta Dolly för att "lösa denna fråga", eftersom de lämnades utan pengar, utan mat och utan bensin.
Efter att ha lärt sig detta är Dolly förskräckt över att ett munstycke rivs ur hennes barns namn, går för att träffa henne och leder hela mobben till trädet. De matar barnen, Dolly ger Aide sina fyrtiosju dollar och domarens guldklocka, men Virena, pastorn, sheriffen och hans assistenter med vapen skickas till dem. Pojkarna, som klättrar på träden, hälsar inkräktarna med ett hagel av stenar och ljudet av skrallar och visselpipor; skjuter slumpmässigt skjuter en av sheriffens assistenter Riley. En åskväder börjar.
Mot denna tragiska bakgrund förklarar Dolly och Virena. Virena, som ser en ny Dolly, Dolly, som föreslogs av domare Cool och som kastar i ansiktet, är faktiskt lite heder för Telbo, om de, gömmer sig bakom dem, rånar barn och kastar gamla kvinnor i fängelse, bryts ned och blir gamla för våra ögon; Virena ber sin syster att återvända hem, inte att lämna henne ensam i huset där allt skapas och bosatte Dolly.
Flyktingarna återvände, men under lång tid delades deras liv i före och efter dessa tre höstdagar tillbringade på trädet. Domaren lämnade sina söner hus och bosatte sig i ett pensionat. Virena och Colleen fick en förkylning i regnet, Dolly ammade dem tills hon sjönk sig med krypande lunginflammation. För att inte återhämta sig skapar hon entusiastiskt för Collin en snygg klänning för All Saints Day-festen, och målar den dör av ett slag. Ett år senare lämnar Colleen staden där han växte upp; adjö, benen själva leder honom till ett träd; frusen i ett fält med indiskt gräs, han påminner om hur Dolly sa: "Gräset ringer i harpen, hon samlar alla våra berättelser, hon berättar för dem dag och natt, denna harpa, som låter i olika röster ..."