Julio Jurenitos uppträdande för Europas folk och hans första och mest hängivna elev Ehrenburg äger rum den 26 mars 1913 på kaféet "Rotonda" på Paris Boulevard Montparnasse, samtidigt som författaren hänger sig i förtvivlan över en kopp lång druckit kaffe, förgäves väntar på någon som frigör honom genom att betala patienten servitör sex sous. Tagen av Erenburg och andra Rotunda stamgäster till helvete, visar sig främlingen vara en mycket mer anmärkningsvärd person - hjälten från det mexikanska inbördeskriget, en framgångsrik guldgrävare, encyklopedisk forskare och expert på dussintals levande och döda språk och dialekter. Men Julio Jurenitos viktigaste kallelse, som i romanen hänvisas till som läraren, är att vara en stor provokatör under de ödesdigra åren för mänskligheten.
Efter Ehrenburg blir Jurenitos lärjungar och följeslagare i vandringar människor som, under andra omständigheter, på ett avgörande sätt inte kan träffas. Herr Kul, en amerikansk missionär som betalar tillbaka en skuld till Europa, som en gång förde fördelarna med civilisationen till den nya världen: två kraftfulla spakar i historien, enligt hans åsikt, är Bibeln och dollarn. Bland Kuhls projekt är sådana genier som lätta annonser över bagerier: "Mannen är inte ensam i bröd", utrustningen för att handla paviljonger i närheten av byggnadsställningar, så att dödsstraffet från lågklassiga glasögon förvandlades till folkefirande och den utökade produktionen av automater för försäljning av hygienprodukter i bordeller (och på varje väska ska det finnas en uppbyggande inskription som denna: "Kära vän, glöm inte din oskyldiga brud!"). Den direkt motsatta av den företagande katolska Herr Kul är neger-idolaterna Aisha, inspirerande mästare till olika diskussioner om religionens plats i världen, förknippade med hyckleri och farisism. ”Titta ofta på barnen”, råder han sin biograf, Ehrenburg. - Medan en man är vild, tom och okunnig - är han vacker. I den är en prototyp av det kommande århundradet! ” Julio Jurenitos fjärde elev är Alexei Spiridonovich Tishin, son till en pensionerad general, en berusad och en libertin, som tillbringade sin ungdom i ett smärtsamt val mellan att gifta sig med dotter till en postmästare och svara på frågan: "Är det synd eller inte synd att döda guvernören?"; nu har sökandet efter sanningen lett till honom till Antwerpen, där han, som betraktar sig själv som en politisk emigrant, plågar sina dricksföljare med tragiska rop: "Allt är fiktion, men berätta, min bror, är jag mänsklig eller inte mänsklig?" - inse klyftan mellan verklighet och aforismer om den höga kallelsen för en person V. Korolenko och M. Gorky. En annan satellit i Jurenito är den oöverträffade befälhavaren att sputa i längd och höjd, exakt till en millimeter, Ercole Bambuchi, som han hittade på den dammiga bron i den eviga staden Rom; hans ockupation är "ingen", men om han var tvungen att välja, skulle han, genom sin egen antagning, göra hängslen ("Detta är en fantastisk sak!"). Till förbryllade frågor - varför behöver han detta luffare? - Läraren svarar: "Vad ska jag älska, om inte dynamit?" Han gör allt tvärtom, han föredrar att spotta eftersom han hatar varje position och varje organisation. CLOWNSTYCKEN? Kanske, men är det inte på den röda clownens peruk att reflektionerna av frihet fortfarande brinner idag? "
Den sista av de sju apostlarna till Jurenito - begravningsföreståndare med en universell svängning, Monsieur Dele och studenten Karl Schmidt, som byggde livet enligt komplexa scheman, som tar hänsyn till varje timme, steg och pfennig. När läraren kommer att närma sig sin person ser läraren både deras framtida framtid och mänsklighetens öde: Dele blir fantastiskt rik på offren för andra världskriget, och Schmidt kommer att inneha en hög post i bolsjevikiska Ryssland ...
Nationernas strid sprider företaget inför jorden. En del dras in i armén - till exempel Aisha, som tappar armen framtill; andra i det stora mysteriet har en aldrig tidigare skådad roll - som Ercole Bambuchi, chef för Vatikanens ekonomiska avdelning, som ger inkomst till Holy Holy från försäljningen av mirakulösa figurer och rökelsestickor; ännu andra sörjer den döende civilisationen - som Aleksey Spiridonovich, läser om brottet och bestraffningen för tionde gången och faller på trottoaren i Paris vid utgången till metrostationen Place de la Metro med ett rop: ”Bind mig upp! Döm mig! Jag dödade en man! ” Endast Jurenito förblir ostörd: vad som ska uppnås uppnås. ”Inte människor har anpassat sig till krig, utan krig har anpassat sig till människor. Det kommer att sluta först när det förstör vad det började i namnet: kultur och staten. ” Varken Vatikanen, som välsignar nya modeller av maskingevär, eller intelligentsia, lurar allmänheten, eller medlemmarna i International Society of Friends and Fans of the World, studerar bajonetter och giftiga gaser från de stridande partierna, kan skapa ett slut på kriget för att fastställa om det finns något som strider mot 1713 som är allmänt accepterat reglerna för "human slakt av människor."
I lärarens och hans sju elevers otroliga äventyr är det bara för läsaren att upptäcka absurdititeter och sträckor; bara för en extern observatör kan det tyckas att det i denna berättelse finns för mycket "plötsligt" och "men". Det faktum att i äventyrsromanen är en smart uppfinning, i historiens ödesdigra timmar, är ett faktum av den genomsnittliga människans biografi. Efter att ha undvikit att skjutas på spionage-laddningar omväxlande i Frankrike och den tyska frontsektorn, besökt Haag på socialdemokratkongressen och i öppet hav på en bräcklig båt, efter att skeppet sjönk av en fiendgruva, vilade i Senegal, i Aishas hemland och deltog i det revolutionära rally i Petrograd, i Ciniselli-cirkusen (var kan sådana rally hållas, om inte i cirkusen?), våra hjältar genomgår en ny serie äventyr i de stora vidsträckningarna i Ryssland - det verkar som om Mästarnas profetier till slut är förkroppsliga här och hittar köttet i utopierna för var och en av sina följeslagare.
Tyvärr: även här finns det inget skydd mot ödet, och i den revolutionära ugnen smids alla samma vulgaritet, dumhet och spel, från vilka de flydde i sju år, vilket de försvann på vilket sätt de ville på alla sätt. Erenburg är förvirrad: kan det vara så att dessa barnbarn till Pugach, dessa skäggiga män, som tror att för allmän lycka är det nödvändigt, för det första att klippa jiderna, och för det andra prinsarna och baren ("de har fortfarande inte slaktats"), och kommunisterna stör inte heller och, viktigast av allt, att bränna städerna, eftersom allt ont kommer från dem - är de verkligen de verkliga apostlarna för mänsklighetens organisation?
"Kära pojke," svarar Julio Jurenito med ett leende till sin älskade student, "insåg du först nu att jag är en skräp, en förrädare, en provokatör, en renegat och så vidare? Ingen revolution är revolutionerande om den önskar ordning. När det gäller bönderna - de vet inte själva vad de vill: antingen att bränna städer eller växa lugnt med ekar på sina kulle. Men, bundna med en stark hand, flyger de så småningom in i ugnen och ger styrka till ångmotorn de hatar ... "
Allt igen - efter en formidabel storm - "bunden med en stark hand." Ercole Bambuchi som en ättling till de forntida romarna togs under skydd av avdelningen för skydd av antikviteter. Monsieur Dale blir galen. Aisha ansvarar för negeravsnittet i Komintern. Aleksey Spiridonovich läser om Dostojevskij i depression. Herr Kul tjänar i kommissionen mot prostitution. Erenburg hjälper farfar Durov att träna marsvin. Schmidt, den stora chefen på Sovnarkhoz, räter ut ett pass för ett ärligt företag att lämna till Europa - så att alla kan komma tillbaka till fyrkant.
Återvänd - och i okunnighet och förvirring att kika in i framtiden, utan att veta och inte förstå att var och en av dem lovar nya tider. Att vegetera och klaga i frånvaro av läraren, som i uppfyllelse av de sista av profetierna dödades på grund av ett par stövlar den 12 mars 1921 klockan 8 timmar och 20 minuter på eftermiddagen i staden Konotop.